Djamel White: "Se cercassi di scrivere un libro per tutti, scriverei un libro di merda"

All'età di 28 anni, Djamel White è diventato il più giovane autore ad aver ottenuto un posto nella longlist del Booker Prize di quest'anno. Il suo romanzo di debutto, All Them Dogs, pubblicato all'inizio di quest'anno, è stato riconosciuto dal prestigioso comitato del premio letterario, segnando una pietra miliare significativa nella sua carriera. White, con sede a Dublino, è anche l'unico autore irlandese nella lista. Il romanzo è incentrato su Tony Ward, un personaggio che ritorna nella sua città natale di Lucan, nella parte occidentale di Dublino, dopo essere fuggito dalla giustizia per un omicidio commesso durante una faida tra bande. Al suo ritorno, Tony si ritrova invischiato con Darren 'Flute' Walsh, una figura chiave nel mondo criminale guidato da Aengus Lavelle.

I loro ruoli come esecutori coinvolgono la riscossione dei debiti di droga e l'esecuzione degli ordini, mentre le tensioni tra di loro bruciano. La narrazione di White approfondisce la realtà della cultura delle gang di Dublino occidentale, offrendo un ritratto che diverge dagli ambienti letterari tipici. Il pannello Booker ha elogiato il romanzo per la sua rappresentazione audace e poco romantica del paesaggio criminale della regione, evidenziando l'autenticità del suo dialogo e le descrizioni inventive ma fondate.

Cresciuto nella contea di Cavan, si trasferì a Lucan, il luogo di nascita di sua madre, all'età di 17 anni. Questa mossa influenzò la sua decisione di dedicarsi alla lettura e alla scrittura, passioni che alla fine portarono alla creazione del suo romanzo. Inizialmente concepito come un racconto breve durante gli studi universitari, All Them Dogs si espanse in modo significativo, raggiungendo le 10.000 parole prima di essere sviluppato ulteriormente attraverso un programma di MFA all'University College di Dublino. Sotto la guida della famosa autrice Anne Enright, White perfezionò la sua bozza iniziale, riscrivendo infine l'intero manoscritto per diversi mesi. Il viaggio dal concetto alla pubblicazione fu rapido e di grande impatto.

Dopo aver inviato il suo lavoro, White ricevette offerte dagli editori in pochi giorni, culminando in un'asta competitiva a sei vie. Questo rapido interesse lo sorprese, riflettendo l'appeal del romanzo oltre le sue aspettative. Alla fine, il libro fu acquisito da John Murray Press, noto per la pubblicazione di opere di autori importanti tra cui Jane Austen e Arthur Conan Doyle.

Sebbene fosse consapevole che il suo libro era stato presentato per essere preso in considerazione, non si aspettava che fosse stato selezionato come candidato per la migliore opera singola di narrativa sostenuta scritta in inglese. Il riconoscimento evidenzia la posizione unica del romanzo all'interno della comunità letteraria, sottolineando le sue radici nel contesto culturale e geografico specifico di Dublino occidentale. La narrazione si svolge principalmente all'interno dei confini di quartieri residenziali, un club di boxe e altri punti di riferimento locali, catturando l'essenza della vita quotidiana nella zona attraverso una narrazione vivida.

L'inclusione di White nella longlist del Booker Prize non significa solo un risultato individuale, ma riflette anche tendenze più ampie nella letteratura contemporanea. Il suo successo apre le porte a nuove voci nella letteratura irlandese, mostrando la diversità e la profondità delle narrazioni che emergono dalla regione. Mentre il mondo letterario rivolge la sua attenzione ai prossimi annunci del Booker Prize, tutti gli occhi saranno su White e la sua avvincente storia del complesso tessuto sociale di Dublino occidentale.