Cincinnati Open: Djokovic sbalordito da Tirante nel secondo round

Novak Djokovic è stato sconfitto nel secondo turno del Cincinnati Open dal giocatore argentino Thiago Tirante sabato, segnando quella che potrebbe essere l'ultima apparizione della leggenda del tennis serbo al ATP-WTA Cincinnati Masters. La partita, che è durata oltre due ore e mezza, ha visto Djokovic cadere 2-6, 6-4, 6-4 nonostante la lotta attraverso condizioni di caldo e umidità intense. Djokovic, che non aveva giocato da quando ha perso contro Jannik Sinner nelle semifinali di Wimbledon quasi un mese prima, ha affrontato sfide per tutta la partita. Ha preso un vantaggio precoce nel primo set, ma ha faticato a mantenere lo slancio mentre la temperatura aumentava.

Il secondo set si è rivelato particolarmente difficile per il 24 volte campione di Grand Slam, con Tirante che alla fine ha preso il set e ha spinto Djokovic sull'orlo. Nel terzo set, Djokovic ha mostrato segni di resilienza, riuscendo a salvare più break point. Tuttavia, il costo fisico della partita è diventato evidente quando è crollato a causa del dolore dopo un lungo rally.

Il 29enne argentino ha descritto il momento come il migliore della sua carriera, riconoscendo l'immensa pressione di affrontare un'icona del tennis. "Ho gestito i nervi di giocare con una leggenda come Novak. Era tutta una pressione", ha detto Tirante dopo la partita. Djokovic, che in precedenza aveva detenuto il titolo del Cincinnati Masters nel 2023, ha espresso delusione per il risultato.

Nel frattempo, il top seed Alexander Zverev, il campione del French Open, ha superato Cameron Norrie in una partita fortemente disputata. Zverev, che aveva lottato con la forma dopo un'inaspettata sconfitta in Canada, ha trovato il suo ritmo nelle fasi successive della partita. Dopo un inizio lento, Zverev ha dominato le ultime parti della gara, assicurando una vittoria di 3-6, 6-3, 6-3 che si è conclusa alle 2:15 del mattino ora locale.

Nel sorteggio femminile, la stella emergente filippina Alexandra Eala ha continuato la sua impressionante corsa, sconfiggendo Elena-Gabriela Ruse in set consecutivi. Ruse, che aveva subito un infortunio alla caviglia destra, si è ritirata dalla partita a causa di un ritardo legato al tempo.

Con l'Open di Cincinnati che si avvicina alla fine, i riflettori si spostano sui prossimi tornei importanti, dove i giocatori continueranno a lottare per la gloria sulla scena internazionale.