Chung-Ang è il primo coreano a vincere il Toru Takemitsu Composition Award.

Il compositore sudcoreano Choi Jae-hyeok ha vinto il Toru Takemitsu Composition Award, diventando il primo coreano a ricevere il primo premio. La cerimonia di premiazione si è svolta il 12 luglio presso la Tokyo Opera City Concert Hall in Giappone, dove il pezzo orchestrale Supernova di Choi è stato eseguito dalla Tokyo Philharmonic Orchestra sotto il direttore Yoichi Sugiyama.

Choi, che si è laureato in musica all'Università Chung-Ang nel 2023 e ha completato il suo corso di master nel 2025, è stato scelto dal compositore e clarinettista tedesco Jorg Widmann, che ha agito come giudice del concorso quest'anno. Un totale di 112 opere provenienti da 25 paesi sono state presentate, con quattro opere che hanno avanzato al round finale. Choi's Supernova, che ritrae l'esplosione di una stella e la nascita di una nuova vita dopo l'evento, presenta drammatici contrasti orchestrali e momenti di silenzio progettati per evocare forme organiche.

Il Toru Takemitsu Composition Award è un concorso internazionale rivolto ai compositori emergenti, incentrato sulle opere orchestrali. Onora la memoria del compositore giapponese Toru Takemitsu, noto per la fusione delle tradizioni classiche occidentali con elementi musicali orientali. I precedenti giudici hanno incluso personaggi notevoli come Henri Dutilleux, Gyorgy Ligeti, Luciano Berio, George Benjamin, John Adams, Steve Reich, Helmut Lachenmann, Kaija Saariaho, Chin Un-suk e Thomas Ades. Il premio ha precedentemente riconosciuto altri compositori coreani, tra cui Kim Hee-ra, che si è classificato quarto nel 2011, e Park Myung-hoon, che ha condiviso il secondo premio nel 2016.

In una dichiarazione, Choi ha riflettuto sul significato del risultato, riconoscendo il supporto di mentori, familiari e amici durante il suo viaggio. "La composizione è un processo solitario in cui uno deve costantemente interrogarsi e sopportare l'incertezza, ma sono stato in grado di arrivare fin qui grazie agli insegnanti, alla famiglia e agli amici che hanno creduto in me", ha detto.

Questo approccio si allinea con l'eredità di Toru Takemitsu, le cui composizioni spesso incorporavano tecniche innovative e influenze interculturali. La selezione di Jorg Widmann come giudice quest'anno evidenzia la continua enfasi sull'eccellenza artistica e la visione personale nel processo di valutazione. La vittoria di Choi segna una pietra miliare per i compositori coreani in concorsi orchestrali internazionali. Il suo successo sottolinea il crescente riconoscimento del talento sudcoreano sul palcoscenico globale, in particolare nella musica classica contemporanea.

Poiché il concorso continua ad attirare partecipanti da tutto il mondo, le future edizioni vedranno probabilmente una rappresentanza più diversificata tra i vincitori, espandendo ulteriormente l'influenza dei compositori asiatici nel campo.