La Cina prende una pagina da SpaceX e riprende il primo stadio di un razzo per riutilizzarlo

Il 10 luglio 2026, la Cina ha raggiunto una pietra miliare significativa nel suo programma spaziale catturando con successo il primo stadio di un razzo Long March-10B dopo il ritorno da un lancio. Questa è stata la prima volta che la Cina ha ottenuto un'impresa del genere, segnalando un importante passo avanti nei suoi sforzi per ridurre il costo dei lanci spaziali attraverso la tecnologia riutilizzabile. Secondo i rapporti dell'agenzia di stampa Xinhua, il primo stadio del razzo si è separato dal secondo stadio poco dopo il decollo e poi è tornato a una piattaforma di recupero designata situata nel mare vicino a Wenchang, provincia di Hainan.

Il recupero è stato realizzato utilizzando un sistema di cattura della rete, che ha assicurato in modo sicuro il booster speso sulla piattaforma. Il razzo Long March-10B è stato lanciato dall'isola di Hainan, un luogo noto sia per la sua importanza strategica negli sforzi spaziali della Cina che per il suo fascino come destinazione turistica. Il recupero del primo stadio fa parte di una tendenza più ampia nell'esplorazione spaziale globale in cui la tecnologia dei razzi riutilizzabili sta diventando sempre più comune. Negli ultimi anni, aziende come SpaceX e Blue Origin hanno aperto la strada alla pratica del recupero e del riutilizzo degli stadi dei razzi, riducendo significativamente l'onere finanziario di ogni lancio.

Il suo razzo Falcon 9 ha completato oltre 600 atterraggi, molti dei quali avvenuti su droni autonomi posizionati nell'oceano. Questi atterraggi consentono a SpaceX di recuperare il primo stadio del razzo, rinnovarlo e utilizzarlo nuovamente per missioni successive. Recentemente, SpaceX ha stabilito un altro record lanciando un booster per la 36a volta, dimostrando l'affidabilità e l'efficienza dei suoi sistemi riutilizzabili. Nel frattempo, Blue Origin, guidata da Jeff Bezos, ha anche fatto passi avanti in questo campo.

Inizialmente focalizzata sui voli suborbitali con il suo veicolo New Shepard, Blue Origin ha ampliato le sue operazioni per includere il recupero dei suoi più grandi stadi di razzi New Glenn su piattaforme galleggianti al largo della costa della Florida.

Per esempio, il Long March-10B è in grado di trasportare carichi fino a 16.000 chilogrammi in orbita terrestre bassa, mentre il Falcon 9 di SpaceX può trasportare carichi più pesanti fino a 22.800 chilogrammi. Mentre la Cina continua a sviluppare la sua tecnologia di razzi riutilizzabili, anche altre nazioni stanno esplorando capacità simili. Il Giappone, ad esempio, si sta preparando a condurre il proprio tentativo di lancio e atterraggio nei prossimi giorni, indicando che la corsa alla padronanza dei razzi riutilizzabili si sta intensificando a livello globale. Questo sviluppo sottolinea la crescente importanza della collaborazione e della concorrenza internazionale nel far progredire le tecnologie di esplorazione spaziale.

Dopo il successo del recupero del primo stadio della Lunga Marcia-10B, l'attenzione si spingerà probabilmente verso l'analisi degli aspetti tecnici della missione e la valutazione del potenziale per miglioramenti futuri. Ingegneri e scienziati esamineranno i dati raccolti durante il volo e il processo di recupero per perfezionare le procedure e migliorare l'affidabilità dei futuri lanci.

Mentre il mondo guarda, le implicazioni dell'ultima conquista cinese potrebbero rimodellare il panorama dell'esplorazione spaziale e del dispiegamento di satelliti commerciali.