L'ONU riporta quasi 9.300 casi di varicella in mezzo alla sovraffollamento a Gaza

Secondo i rapporti dei medici locali e delle agenzie umanitarie, il virus ha infettato migliaia di bambini e adulti dalla fine di giugno, con molti casi concentrati nella città meridionale di Khan Younis. La situazione è peggiorata poiché il conflitto in corso ha spinto centinaia di migliaia di palestinesi in rifugi temporanei, spesso condividendo spazio limitato con parenti e vicini.

I medici descrivono scene di disperazione all'interno dei campi, dove le famiglie vivono in tende strettamente impacchettate con scarso accesso all'acqua pulita o alle forniture igieniche di base. In uno di questi casi, Ruba Saadeh, di otto anni, ha sviluppato vesciche rosse diffuse in tutto il corpo, un segno distintivo della varicella. La sua famiglia, come molte altre, vive in una singola tenda con più membri, rendendo l'isolamento quasi impossibile. La sorella di Ruba, Alaa, di 19 anni, ha raccontato di essere stata istruita da un medico a tenere il bambino lontano dagli altri per 20 giorni, ma la realtà delle loro circostanze rende impossibile l'osservanza.

I funzionari sanitari avvertono che il virus si diffonde rapidamente in tali ambienti a causa del contatto stretto e della scarsa ventilazione. Il dottor Raed Abdel Karim Abu Sariya, un dermatologo affiliato alla Crescente Rossa Palestinese, ha sottolineato che l'isolamento degli individui infetti è essenziale per frenare la trasmissione. Tuttavia, ha osservato che nei campi, dove da 10 a 20 persone possono condividere una singola tenda, tali misure sono irraggiungibili. Ha osservato un bambino con vesciche visibili sull'addome, illustrando la gravità della situazione.

Le condizioni nei campi si sono ulteriormente deteriorate, con piscine stagnanti di acqua contaminata che circondano rifugi improvvisati. I bambini camminano a piedi nudi tra file di tende, esponendoli a potenziali infezioni. In un centro medico vicino, i pazienti fanno la coda per il trattamento mentre Abu Sariya esamina bambino dopo bambino per il caratteristico rash. Alaa ha descritto la lotta della famiglia per mantenere la pulizia, citando l'accesso raro all'acqua potabile e l'incapacità di acquistare i prodotti di pulizia necessari.

L'impatto dell'epidemia si estende oltre le preoccupazioni sanitarie immediate, riflettendo fallimenti sistemici più ampi nel fornire cure e supporto adeguati. La portavoce dell'UNICEF Louise Wateridge ha dichiarato che all'inizio di luglio sono stati documentati oltre 9.300 casi sospetti, principalmente a Khan Younis, che è tra le aree più densamente popolate della regione. Ha sottolineato che l'alta densità di popolazione aggrava il rischio di trasmissione rapida. Le famiglie si rifugiano quasi una sopra l'altra, ha detto, sottolineando la necessità critica di migliorare le condizioni di vita. La crisi mette in evidenza la fragilità delle infrastrutture sanitarie di Gaza, che sono state spinte ai suoi limiti da anni di conflitto.

I gruppi di aiuto internazionale hanno costantemente sollevato allarmi per l'insufficienza di forniture mediche e la crescente prevalenza di altre malattie, tra cui infezioni respiratorie e disturbi della pelle. Wateridge ha osservato che più della metà delle famiglie riferisce problemi come pulci, pidocchi e scabbia, aggravando il carico sui caregiver già sopraffatti. "C'è un numero crescente di bambini che richiedono l'ospedalizzazione", ha detto, aggiungendo che il sistema sanitario è vicino al crollo.

Non si vede l'ora di porre fine all'emergenza umanitaria, la sfida di contenere focolai come la varicella continuerà probabilmente, richiedendo un'attenzione internazionale urgente e un sostegno costante.