La Marina statunitense si sta preparando a schierare la USS George Washington in Medio Oriente per sostituire la USS Abraham Lincoln, a seguito di diffuse preoccupazioni per il deterioramento delle condizioni e del morale dell'equipaggio a bordo di quest'ultima nave.
La Marina ha dichiarato di prendere sul serio il benessere del suo personale, ma deve ancora riconoscere le affermazioni specifiche di un aumento delle crisi di salute mentale o dei tentativi di suicidio a bordo della nave. L'Abraham Lincoln era originariamente programmata per tornare negli Stati Uniti nel maggio 2026 dopo un dispiegamento iniziato nel novembre 2025.
Levin ha notato che i membri del servizio hanno sopportato estreme difficoltà e le loro famiglie hanno espresso gravi preoccupazioni per il loro trattamento. Altri legislatori, come il senatore dell'Arizona Ruben Gallego e il senatore del Connecticut Richard Blumenthal, hanno richiesto la sorveglianza e la trasparenza del Congresso per quanto riguarda le condizioni sul vettore. Blumenthal ha sottolineato in particolare i pericoli di dispiegamenti prolungati, citando rischi come fatica, manutenzione differita e periodi di riposo limitati.
Le priorità navali, reindirizzando le risorse dalla regione Indo-Pacifico al conflitto in corso con l'Iran. La George Washington aveva recentemente completato una visita portuale a Da Nang, in Vietnam, e aveva partecipato a un'esercitazione congiunta di ricerca e soccorso con le forze vietnamite.
Ha citato studi che indicano che i marinai in lunghe missioni spesso affrontano un maggiore stress e richiedono sistemi di supporto più robusti per mitigare il rischio di suicidio. L'ispettore generale del Pentagono ha avviato un'indagine sugli sforzi di prevenzione dei suicidi della Marina all'inizio del 2024, in seguito a un aumento dei tassi di suicidio tra il personale in servizio attivo. Nel frattempo, il panorama politico ha visto emergere tensioni sulla gestione della situazione di Abraham Lincoln. Il segretario della Difesa Pete Hegseth ha difeso la risposta della Marina, affermando che il dispiegamento era stato "completamente travisato" e che il servizio assicura che gli equipaggi ricevano il supporto necessario.
Ha sottolineato l'importanza della rotazione delle navi per evitare il sovraccarico di personale, anche se ha riconosciuto le sfide della gestione dei dispiegamenti in più teatri operativi. I suoi commenti contrastavano nettamente con quelli dei critici che sostengono che l'amministrazione ha dato la priorità agli obiettivi geopolitici sul benessere dei membri del servizio.
Mentre la George Washington assume il suo ruolo in Medio Oriente, l'attenzione si sposta sull'assicurazione che problemi simili non si presentino sul vettore appena schierato.
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