Secondo una recente ricerca, i bambini di nove anni sono stati gravemente feriti in un numero crescente di incidenti legati agli e-scooter in tutta l'Inghilterra. La maggior parte degli incidenti si sono verificati a Manchester, Liverpool e Sheffield, dove gli e-scooter privati, destinati esclusivamente all'uso su terreni privati, sono spesso utilizzati su strade pubbliche, marciapiedi e sentieri, nonostante tale attività sia illegale. La maggior parte degli individui feriti erano ragazzi di età compresa tra 10 e 13 anni, con oltre la metà dei casi che coinvolgono i piloti che cadono dai dispositivi. Le lesioni alle braccia e alle gambe erano le più comuni, seguite da ferite alla testa o al viso.
Una piccola percentuale di incidenti ha coinvolto collisioni con veicoli, che tendevano a provocare lesioni più gravi. I medici e i ricercatori hanno chiesto leggi più severe e una migliore applicazione per affrontare la crescente preoccupazione. Lo studio, pubblicato sul Emergency Medicine Journal, ha analizzato i dati raccolti da tre centri di trauma per bambini tra gennaio 2019 e dicembre 2024.
L'età media dei feriti era di 12 anni, con il 95% delle lesioni che si sono verificate ai cavalieri stessi piuttosto che ai pedoni. Il 5% degli incidenti è accaduto in proprietà privata. Nonostante i rischi, meno del 2% dei bambini indossavano caschi al momento dell'incidente. Gli e-scooter privati sono attualmente vietati negli spazi pubblici nel Regno Unito, ad eccezione dei modelli in affitto utilizzati nelle prove approvate in città. Per noleggiare legalmente un e-scooter, gli utenti devono avere almeno 16 anni e possedere una patente di guida valida, con le società di noleggio tenute a offrire una copertura assicurativa. Questi e-scooter sono limitati a una velocità massima di circa 15 mph e possono essere utilizzati su strade e piste ciclabili.
Tuttavia, gli e-scooter privati rimangono non regolamentati, portando alcuni esperti a descrivere la situazione attuale come simile al "Wild West", dove molti utenti ignorano le leggi esistenti. I ricercatori hanno sottolineato che la mancanza di leggi obbligatorie sul casco nel Regno Unito rispetto ad altre nazioni aggrava il rischio di lesioni gravi. I risultati hanno spinto a chiedere un'azione legislativa immediata. Gli esperti sostengono che rivenditori, scuole, autorità locali e organizzazioni per la sicurezza stradale condividono la responsabilità di affrontare il problema. Suggeriscono che una guida più chiara sulla salute pubblica, un'applicazione più forte delle leggi esistenti e l'uso obbligatorio del casco potrebbero ridurre la frequenza e la gravità delle lesioni.
Inoltre, raccomandano ai responsabili politici di prendere in considerazione l'implementazione di misure tecniche come i limitatori di velocità sugli e-scooter privati per migliorare la sicurezza. I rivenditori, sostengono, dovrebbero essere ritenuti responsabili per informare i clienti sulle restrizioni legali e garantire il rispetto delle norme di sicurezza. Il Dipartimento dei Trasporti ha riconosciuto le preoccupazioni sollevate dallo studio, affermando che i risultati erano "preoccupanti" ed espresse simpatia per le persone ferite sulle strade del Regno Unito. I funzionari hanno confermato che l'uso di e-scooter privati negli spazi pubblici, comprese strade, marciapiedi e parchi, è illegale, in particolare per le persone sotto i 16 anni.
Il governo ha inoltre annunciato l'intenzione di introdurre una nuova legislazione volta a rendere l'uso degli e-scooter più sicuro e più regolamentato. Ciò include consultazioni sui potenziali requisiti come l'uso obbligatorio del casco e l'implementazione di modifiche di progettazione per migliorare la sicurezza degli utenti. Lo studio evidenzia una sfida più ampia nella gestione della rapida crescita dell'uso degli e-scooter, specialmente tra le popolazioni più giovani. Con quasi 500 bambini feriti dal 2019 e 59 decessi legati agli e-scooter registrati nel Regno Unito, di cui 10 sotto i 18 anni, l'urgenza di soluzioni efficaci è evidente. Mentre il dibattito sulla regolamentazione si intensifica, i funzionari continuano a lavorare verso politiche che bilanciano l'innovazione con la sicurezza pubblica.
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