Il capitano dei Bulldogs Stephen Crichton ha segnato due tentativi tardivi per assicurarsi una vittoria di 36-22 contro un Melbourne Storm gravemente sottopeso in un emozionante incontro all'AAMI Park. Il risultato ha visto i Bulldogs salire tra i primi otto per la prima volta dal sesto round, segnando una pietra miliare cruciale nella loro stagione.
La loro situazione peggiorò ulteriormente quando Jahrome Hughes si ritirò a causa di un infortunio alla tendine del ginocchio poco prima del calcio d'inizio. Questo costrinse il diciannovenne Hayden Watson, che aveva fatto solo sette presenze nella NSW Cup, al suo debutto nella NRL. Nonostante fosse sotto i riflettori, Watson mostrò promesse, contribuendo efficacemente sia in attacco che in difesa contro alcuni dei giocatori più formidabili dei Bulldogs, tra cui Viliame Kikau, Crichton e Matt Burton.
Il suo lavoro difensivo è stato altrettanto notevole, in particolare quando ha sventato quello che sembrava un certo tentativo di Jacob Kiraz nel primo tempo con un tackle all'ultimo minuto. Per i Bulldogs, diversi giocatori chiave si sono intensificati, con Kikau, Crichton, Burton e Jacob Preston che hanno dato un contributo significativo. Jaeman Salmon ha registrato un doppio, e Enari Tuala costantemente ha rappresentato una minaccia per tutta la partita. Il gioco è iniziato con Moses Leo che ha segnato il primo tentativo entro cinque minuti, capitalizzando una bomba Trent Toelau. Dieci minuti dopo, Kikau ha sfondato la difesa, preparando Salmon per un tentativo sotto i pali.
Nel secondo tempo, i Bulldogs ripresero il vantaggio con Angus Hinchey che segnò un break su Tyran Wishart. Nel secondo tempo, i Bulldogs ottennero un sin-bin per un fallo professionista su Toelau, che interruppe brevemente il loro slancio. Nel secondo tempo, i Bulldogs ripresero il vantaggio con Angus Hinchey che segnò un break su Tyran Wishart.
Tuttavia, i Bulldogs hanno reagito rapidamente, con Burton che ha segnato da un passaggio libero. Mentre la partita progredisce, Josh Curran ha attraversato per i Bulldogs appena dopo l'ora, mettendoli di nuovo davanti. Crichton ha poi aggiunto altri due tentativi, sigillando la vittoria per i Bulldogs. Nonostante la perdita, la tempesta è rimasta al 12 ° posto sulla scala. Tuttavia, si trovano di fronte a crescenti pressioni poiché rischiano di raggiungere la loro peggiore posizione finendo dalla fondazione del club nel 1998, potenzialmente scendendo al 10 ° posto a meno che non ci sia un significativo cambiamento nella loro prestazione.
L'esito di questa partita evidenzia le sfide in corso affrontate dalla Tempesta, specialmente con molteplici infortuni che colpiscono la loro formazione.
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