Secondo il primo ministro bulgaro Rumen Radev, un drone ucraino è esploso sabato vicino a un gasdotto critico in Bulgaria. L'esplosione si è verificata a un chilometro dal gasdotto transbalcanico, che collega la Turchia all'Ucraina e alla Bulgaria. L'incidente è avvenuto vicino al confine rumeno, a 100 metri dal territorio bulgaro e a circa 200 metri da una stazione di compressione rumena.
Il ministero ha osservato che l'analisi iniziale dei detriti trovati in un campo di girasoli vicino al confine ha suggerito che il drone non faceva parte di un atto intenzionale. Invece, l'incidente sembra essere stato un incidente. Kiev ha avviato un'indagine sull'evento, affermando che non era deliberato. Nel frattempo, Sofia ha convocato l'ambasciatore ucraino in Bulgaria per ulteriori discussioni sulla questione. Secondo Radev, il drone è entrato nello spazio aereo bulgaro verso le 8:10 ora locale (ora italiana) sabato e è esploso poco dopo aver attraversato il confine con la Romania. Non è stato rilevato né identificato durante il suo volo, ha aggiunto.
Il primo ministro ha sottolineato che non ci sono stati avvertimenti preventivi dalla Romania o dal centro di monitoraggio della NATO con sede in Spagna che sovrintende ai cieli dell'Europa meridionale. La Romania ha negato di permettere al drone di entrare nel suo spazio aereo, lasciando un'incertezza sull'esatta rotta del drone prima dell'esplosione. L'incidente aumenta le crescenti preoccupazioni per la sicurezza delle infrastrutture critiche in Europa orientale in mezzo alle tensioni in corso tra Russia e Ucraina. All'inizio di questa settimana, un drone non esploso è stato scoperto all'aeroporto di Lipsia, con fonti di intelligence che suggeriscono che potrebbe essere stato fabbricato in Russia.
L'esplosione in Bulgaria è avvenuta in un momento in cui le ostilità sul campo di battaglia si sono intensificate. Secondo il Cremlino, le forze russe hanno catturato una nuova posizione nella regione di Kharkiv e hanno attaccato una nave cargo nel Mar Nero che trasportava armi destinate alle forze ucraine. In risposta, Kiev ha affermato di aver colpito due raffinerie di petrolio nel sud della Russia. Solo sabato sera, Mosca avrebbe lanciato almeno 151 droni e sei missili balistici contro più obiettivi, tra cui Kiev. Il presidente Volodymyr Zelensky ha riferito di quattro morti civili a Kiev, tra cui un nonno, una nonna e il loro nipote di tre anni.
Zelensky, in visita in Serbia per la prima volta, ha chiesto più sostegno occidentale, in particolare sotto forma di missili anti-balistici e sistemi Patriot, che secondo lui rimangono insufficienti per difendersi dagli attacchi russi. Ha accusato il presidente russo Vladimir Putin di rifiutare la pace e di aggrapparsi agli attacchi missilistici e alla guerra con i droni. Il presidente ha avvertito delle potenziali sfide che l'Ucraina dovrà affrontare durante l'inverno imminente se il conflitto continuerà.
Bulgaria, Romania e altri paesi hanno sollevato allarmi su incidenti simili negli ultimi mesi, con alcuni che li attribuiscono all'aggressione russa. Tuttavia, in questo caso, sia Sofia che Kiev hanno escluso l'intenzione deliberata, indicando invece circostanze accidentali. Le autorità in Bulgaria stanno continuando le loro indagini sull'origine e la traiettoria del drone. Il paese prevede di discutere l'incidente alla prossima riunione della NATO, insieme a casi simili segnalati da Romania e Polonia.
Sebbene non siano state confermate minacce immediate per il gasdotto, la vicinanza dell'esplosione sottolinea i rischi posti dalla guerra in corso e la necessità di misure di sicurezza rafforzate lungo i corridoi delle infrastrutture critiche.
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