Rottura delle cerniere, cucitura della manica: l'Unione solleva preoccupazioni sulla sicurezza dei vigili del fuoco della SA

I camion dei vigili del fuoco di Adelaide sono stati fermati e alcuni addestramenti antincendio temporaneamente sospesi, secondo l'Unione dei Vigili del Fuoco Uniti, che ha sollevato gravi preoccupazioni circa l'adeguatezza e la manutenzione dell'equipaggiamento di protezione personale (PPE) fornito ai vigili del fuoco in Australia del Sud.

Russell ha citato casi in cui l'attrezzatura è risultata non funzionale, incluso un caso in cui una manica è stata cucita, lasciando potenzialmente i vigili del fuoco vulnerabili a lesioni o persino alla morte durante le operazioni. Le foto condivise con l'ABC mostrano esempi di cerniere difettose e riparazioni improvvisate sull'attrezzatura MFS. Russell ha dichiarato che quantificare il numero di pezzi di attrezzatura non sicure era impossibile a causa dell'incapacità del MFS di fornire registri. Ha sottolineato che anche l'attrezzatura appena rilasciata aveva problemi, con cerniere che falliscono sotto lo stress delle attività antincendio. Ciò ha creato uno scenario pericoloso in cui i vigili del fuoco potrebbero essere esposti a gravi ustioni o morti se il loro equipaggiamento fallisce durante le emergenze.

Il MFS ha difeso la sua posizione, affermando che tutti gli attuali dispositivi di protezione contro gli incendi operativi sono conformi agli standard industriali e che vi è una fornitura adeguata per supportare risposte sicure. Un portavoce ha osservato che dal 2023 il servizio ha introdotto nuovi dispositivi, sottolineando il suo impegno a mantenere i protocolli di sicurezza. Hanno ribadito che la sicurezza sia dei vigili del fuoco che del pubblico è una priorità assoluta. Sono emerse anche preoccupazioni per i lunghi ritardi nel restituire i dispositivi ai vigili del fuoco.

Secondo il signor Russell, l'indagine del sindacato ha rivelato che il problema non era limitato alla stazione di Elizabeth. Ha spiegato che i vecchi set di PPE, alcuni risalenti a 25 o addirittura 30 anni, erano stati reintrodotti in circolazione, nonostante non fossero adatti alle moderne condizioni di lotta antincendio. Ciò suggerisce un problema sistemico più ampio all'interno della gestione dell'inventario di attrezzature protettive del PFS.

Mentre il MFS non ha specificamente affrontato l'esempio della stazione di Elizabeth, ha riconosciuto che non è raro che i camion dei vigili del fuoco vengano disattivati in seguito a incidenti ad alto rischio. Durante questi periodi, i vigili del fuoco e le attrezzature vengono sottoposti a decontaminazione e l'EPI viene ripristinato o sostituito secondo necessità. Il servizio sostiene che sono in atto procedure stabilite per garantire una copertura continua e soddisfare i tempi di risposta durante tali interruzioni.

Il portavoce ha osservato che i vecchi set di PPE identificati in alcune cache sono già stati rimossi dalla circolazione. In una recente nota ottenuta dall'ABC, il direttore del MFS ha delineato le misure adottate per affrontare le preoccupazioni relative alla disponibilità e alla manutenzione dei PPE. Mentre non sono stati divulgati dettagli specifici, la nota ha suggerito una pausa temporanea su alcuni aspetti della formazione strutturale dei vigili del fuoco fino a quando non saranno completate ulteriori valutazioni.

Ciò indica che la MFS è consapevole delle sfide poste dalla carenza di EPI e sta tentando di attuare azioni correttive.