Il divieto sui robot cinesi lascia le startup americane bloccate

Il governo statunitense ha imposto un divieto radicale sui robot di fabbricazione straniera, fermando efficacemente l'importazione di dispositivi robotici avanzati nel paese. Questa politica, annunciata dalla Federal Communications Commission (FCC) il mese scorso, aggiunge "dispositivi robotici avanzati" a un elenco di articoli ritenuti a rischio per la sicurezza nazionale. Di conseguenza, i nuovi modelli di umanoidi, quadrupedi e persino robot domestici come aspirapolvere e tosaerba non saranno più autorizzati alla vendita negli Stati Uniti a meno che non soddisfino rigorosi criteri di produzione nazionale. Il mercato statunitense deve essere assemblato all'interno del paese e contenere almeno il 65% dei suoi componenti per valore fabbricati a livello nazionale.

Nel frattempo, le startup di robotica basate in Cina si trovano in un limbo normativo. Anto Patrex, fondatore di CosmicBrain AI a San Francisco, ha espresso frustrazione per le implicazioni del divieto. La sua azienda sviluppa robot per la consegna e il lavaggio di biancheria per edifici di appartamenti. Inizialmente, Patrex si è affidato ai produttori cinesi per assemblare i suoi primi prodotti.

Elizabeth Williams, fondatrice di Gemma, una società con sede a New York specializzata in robot per la bellezza domestica, ha espresso preoccupazioni simili. La sua azienda utilizza un produttore cinese per lo sviluppo di prototipi, citando l'impracticalità di replicare questo processo negli Stati Uniti. "Sarebbe stato impossibile farlo qui", ha dichiarato. "Molti imprenditori di robotica riconoscono le preoccupazioni di sicurezza che circondano i prodotti cinesi, ma sostengono che soddisfare i rigorosi requisiti made-in-America è quasi impossibile".

Secondo quanto riferito da The Information, alcuni professionisti della Silicon Valley hanno viaggiato dalla Cina agli Stati Uniti con parti di robot nascoste nei loro bagagli. I clienti di S. hanno richiesto robot privi di componenti cinesi a causa di preoccupazioni di sicurezza. La società di Perry ha ottenuto parti da Taiwan, Giappone, Corea del Sud e Italia, ma ha sottolineato la necessità di ulteriori sforzi per soddisfare la nuova regola della FCC che richiede un contenuto nazionale del 65%. Il governo degli Stati Uniti dovrebbe offrire incentivi insieme ai regolamenti.

Il dominio della Cina nella produzione di robotica è cresciuto significativamente negli ultimi quattro decenni, in gran parte a causa di investimenti strategici, una robusta forza lavoro di ingegneria e l'accesso a manodopera a prezzi accessibili.