Ballon d'Or 2026: candidati, favoriti, data della cerimonia e come guardare

La 70a cerimonia del Pallone d'Oro si terrà lunedì 26 ottobre al London Palladium Theatre. È la prima volta che il prestigioso premio annuale del calcio si svolge al di fuori della Francia. Gli organizzatori hanno scelto l'Inghilterra come sede per onorare Stanley Matthews, l'inglese che ha vinto il premio inaugurale nel 1956. I presentatori della serata sono Kate Scott e Thierry Henry. Harry Kane emerge come il principale candidato per il premio maschile, affrontando la concorrenza di diversi colleghi di alto profilo. I suoi rivali includono l'adolescente spagnolo Lamine Yamal, il compagno di squadra del Bayern Monaco Michael Olise e Kylian Mbappe.

Il Paris Saint-Germain domina le nomination con dieci giocatori nella lista di 30 candidati. Tra i candidati ci sono Ousmane Dembele, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, Joao Neves, Willian Pacho, Fabian Ruiz, Vitinha e Ferran Torres. Altri candidati nella lista sono Luis Diaz, Dayot Upamecano, Jude Bellingham, Marc Cucurella, Vinicius Junior, Pau Cubarsi, Rodri e Gabriel Magalhaes. Lionel Messi rimane in competizione dopo una notevole prestazione alla recente Coppa del Mondo. Tuttavia, gli analisti lo vedono come un outsider perché attualmente gioca a calcio negli Stati Uniti per l'Inter Miami. Cristiano Ronaldo non compare nella lista dei candidati di quest'anno.

Il premio copre le prestazioni dal 3 agosto 2025 al 19 luglio 2026, un periodo che si conclude dopo la finale della Coppa del Mondo estiva. Questo cambiamento significa che il premio ora riflette la stagione precedente piuttosto che l'anno solare. France Football mantiene il controllo del processo di votazione nell'ambito dell'attuale partnership congiunta tra UEFA, France Football e L'Equipe. Una giuria internazionale di giornalisti decide il risultato. Un giornalista rappresenta ogni paese classificato tra i primi 100 per gli uomini e i primi 50 per le donne secondo le ultime classifiche della FIFA. Ogni giurato classifica dieci giocatori dalla lista redatta in ordine decrescente di merito. Il giocatore che accumula il maggior numero di punti vince.

In caso di parità, il vincitore è determinato dal numero di voti per il primo posto, seguito dai voti per il secondo posto, e così via. Le regole di ammissibilità storica spiegano perché alcune leggende non hanno il trofeo. Quando France Football ha lanciato il premio nel 1956, era limitato ai giocatori europei residenti in Europa. Questa esclusione ha escluso Pelé, che ha giocato principalmente per Santos in Brasile, e Diego Maradona, la cui nazionalità argentina lo ha squalificato anche durante i suoi periodi a Barcellona e Napoli. Gli organizzatori hanno ampliato l'ammissibilità nel 1995 per includere giocatori di qualsiasi nazionalità che giocano per club europei.

L'attaccante liberiano George Weah è diventato il primo beneficiario di questo cambiamento, vincendo il premio quell'anno mentre era associato al Paris Saint-Germain e all'AC Milan. Un'ulteriore espansione nel 2007 ha permesso ai giocatori di qualsiasi parte del mondo di qualificarsi. A quel punto, sia Pelé che Maradona erano già in pensione. Né Pelé né Maradona hanno ricevuto il premio competitivo durante le loro carriere attive. A Maradona è stata concessa una palla d'oro onoraria nel 1995 per riconoscere i risultati della sua carriera. Pelé ha ricevuto il Pallone d'Oro della FIFA alla cerimonia del 2013, che si è svolta nel gennaio 2014. Questi onorificenze non contano nel conteggio ufficiale dei vincitori.

Messi detiene il record per il maggior numero di vittorie con otto titoli, tra cui l'ottava vittoria nel 2023. Ronaldo segue con cinque vittorie. Il premio 2025 è andato a Ousmane Dembele del Paris Saint-Germain. I criteri di attribuzione si concentrano sulle prestazioni individuali, sul carattere decisivo, sui risultati della squadra, sulla classe e sul fair play. L'evento si è evoluto da un semplice riconoscimento del miglior attore maschile in una celebrazione più ampia simile agli Oscar nel cinema. Le categorie attuali includono premi per donne, allenatori, club, migliori marcatori, portieri, giovani giocatori e sforzi umanitari. La cerimonia del 2026 continua questa tradizione di espandere il riconoscimento oltre il primo premio individuale.

Stanley Matthews sconfisse per poco la leggenda del Real Madrid Alfredo Di Stéfano nel 1956. Di Stéfano vinse successivamente il premio l'anno successivo. Il trasferimento a Londra è un tributo all'eredità di Matthews. La presenza di Harry Kane, un favorito chiave, aggiunge un livello di rilevanza alla scelta della location. La lista include giocatori del Bayern Monaco, del Real Madrid e del Barcellona insieme al contingente dominante del PSG. Il processo di votazione si basa strettamente sul sistema di classificazione strutturato messo in atto dalla redazione di France Football e L'Equipe. Il risultato finale rifletterà il giudizio collettivo della giuria giornalistica internazionale sulla base del periodo stagionale specificato.