Autumn Glow ha ottenuto una vittoria decisiva nella Winx Stakes del Gruppo 1 a Randwick il 22 agosto 2026, sconfiggendo Sheza Alibi per una lunghezza e mezza. La gara di 1400 metri, la prima del Gruppo 1 della stagione, ha caratterizzato un'emozionante competizione tra due dei migliori contendenti, con Autumn Glow che si è ripresa dalla sua unica sconfitta dell'anno, la Queen Elizabeth Stakes di 2000 metri in aprile. Allenata da Chris Waller, la puledra di cinque anni ha corso sotto il fantino James McDonald, che l'ha posizionata al quarto posto da tre porte e le ha permesso di prendere il controllo al 200 metri.
Sheza Alibi, guidata da Nash Rawiller, è partita lentamente dalla barriera uno, ma ha rapidamente chiuso il divario, viaggiando quattro indietro sulla recinzione. Il quattroenne, addestrato da Peter Moody e Katherine Coleman, ha seguito Autumn Glow nello spazio aperto verso la fine della gara, ma non è stato in grado di chiudere la distanza. Nonostante la battuta d'arresto, Fred Noffke, il proprietario di Sheza Alibi, ha elogiato la sua prestazione. Noffke, che ha acquistato la cavalla per $ 10.000 online da svezzato, ha espresso orgoglio per il suo sforzo.
John Messara, co-proprietario di Autumn Glow e fondatore di Arrowfield Stud, è stato soddisfatto del risultato. Dopo aver ottenuto una quarta vittoria del Gruppo 1 e una dodicesima vittoria in 13 partenze, ha riconosciuto la sfida posta dal campo.
Chris Waller, che allena Autumn Glow, ha celebrato un'altra vittoria nella gara intitolata alla sua leggendaria cavalla. Questo ha segnato il suo decimo trionfo nell'evento. Waller ha espresso fiducia nella rivalità in corso con Sheza Alibi, suggerendo che potrebbero seguire più incontri. "Siamo usciti dal primo round abbastanza bene", ha detto. "Sono sicuro che ci saranno un secondo e un terzo round". Waller ha anche menzionato che se Autumn Glow gareggia sull'Everest, affrontando il campione in carica Ka Ying Rising, potrebbe desiderare di gareggiare con Sheza Alibi. Nel frattempo, si sono verificati altri cambiamenti all'interno della scuderia.
Nash Rawiller ha cavalcato inaspettatamente Aeliana dopo che la sua montatura originale, Beiwacht, era stata graffiata a causa di un problema di temperatura minore. Aeliana, che era finita ultima, era stata senza un fantino per tutta la settimana e si aspettava di competere nella Memsie Stakes la prossima settimana a Caulfield. Beiwacht ora probabilmente correrà in quella gara. Waller ha anche ritirato Autumn Boy e Barnavara dalla Winx Stakes.
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