Il Consiglio di Auckland riflette su come aumentare la partecipazione alle elezioni del 2028

Il Consiglio di Auckland sta valutando l'introduzione di seggi elettorali in stile elezioni generali per aumentare la partecipazione elettorale per le elezioni del 2028, con l'obiettivo di invertire un forte calo della partecipazione.Le elezioni locali dello scorso anno hanno visto solo il 29% degli Aucklanders votare, segnando la più bassa affluenza dal momento che il consiglio è stato istituito nel 2010.I funzionari del Consiglio si chiedono perché persista un tale basso livello di coinvolgimento e stanno esplorando potenziali riforme.

Un recente rapporto interno del consiglio ha suggerito che la semplice modifica del metodo di voto potrebbe non migliorare significativamente la partecipazione. Il passaggio proposto alle cabine in persona richiederebbe risorse finanziarie sostanziali, con stime che collocano il costo di un'elezione di cabina supportata dall'IT tra $ 39-55 milioni in 10 giorni. 5 milioni nel 2025 a causa dell'aumento delle tariffe postali della NZ Post. Per affrontare i costi in aumento, il consiglio sta esaminando modi per ridurre le spese, tra cui l'utilizzo di sedi di proprietà del consiglio, il miglioramento dei processi di approvvigionamento e l'incoraggiamento del voto anticipato con campagne di preparazione. I consigli locali sono stati consultati su entrambe le opzioni, anche se alcuni membri rimangono non convinti.

Il membro del consiglio locale di Franklin, Gary Holmes, ha espresso scetticismo nei confronti dei cambiamenti proposti, sostenendo che spendere milioni aggiuntivi potrebbe produrre pochi miglioramenti. Ha messo in discussione la saggezza di scegliere tra due modelli difettosi e ha esortato il consiglio a sostenere invece il voto online. Holmes ha sottolineato che il consiglio offre già il voto online per determinate schede interne, come quelle relative al programma Business Improvement District. Ha sostenuto che se il voto online è praticabile per scopi interni, dovrebbe essere anche considerato per le elezioni locali più ampie.

I suoi commenti riflettono le crescenti richieste all'interno della comunità di alternative digitali, in particolare data la convenienza e l'accessibilità che offrono. Il gruppo di lavoro sulla riforma elettorale del governo locale della Nuova Zelanda ha recentemente pubblicato un rapporto che raccomanda che tutte le elezioni locali siano condotte in modo simile alle elezioni parlamentari, incluso l'uso del voto in cabina. Il sindaco di Nelson Nick Smith, che ha presieduto il gruppo di lavoro, ha sottolineato che le decisioni sui metodi di voto non dovrebbero essere prese dai leader locali a causa di potenziali conflitti di interesse. Ha sostenuto un organismo di sorveglianza indipendente, come la Commissione elettorale, per gestire la logistica elettorale, garantendo imparzialità e trasparenza.

L'analista politica Lara Greaves ha osservato che l'attrattiva del voto in cabina consiste nel creare un'esperienza di voto più coinvolgente e accessibile. Ha descritto come il voto di persona potrebbe incorporare elementi come attività comunitarie o luoghi familiari, attirando potenzialmente più elettori nel processo. Tuttavia, ha avvertito di non trascurare le sfide associate al voto online, citando preoccupazioni di sicurezza accresciute e il rischio di minacce informatiche.

Greaves ha anche evidenziato questioni più ampie che influenzano l'affluenza elettorale, come la mancanza di consapevolezza riguardo alla governance locale e alle informazioni sui candidati. Molti residenti potrebbero non comprendere appieno il ruolo del governo locale o il significato dei loro voti, contribuendo al disimpegno.

L'esito di questa deliberazione determinerà il futuro dell'impegno civico a Auckland per gli anni a venire.