Avvocato rimosso come esecutrice per abuso di fondi patrimoniali

Il giudice ha anche vietato all'avvocato di servire come amministratore di un trust testamentario destinato a beneficiare dei figli gemelli minori della sorella defunta, citando conflitti tra i suoi obblighi personali e professionali. L'avvocato, che era la sorella gemella identica della defunta, zia materna e madrina dei bambini, era stato nominato nel testamento della sorella per agire come amministratore di un trust testamentario per i gemelli.

Il testamento specificava che il residuo della proprietà sarebbe andato ai gemelli, con le loro eredità poste in un trust fino all'età di 21 anni. 5% del totale. 6 milioni che erano stati depositati nel conto fiduciario dell'avvocato prima della morte di sua sorella. Questa somma era originariamente proveniente da un credito del fondo per incidenti stradali ricevuto dal defunto e fu successivamente trasferita in un conto di investimento tenuto a nome dell'avvocato.

Anche se la Corte Suprema di Appello ha respinto la domanda di contabilità, l'Alta Corte si è concentrata su una questione separata: se l'avvocato aveva il diritto di utilizzare i fondi della proprietà del defunto per coprire le spese legali relative alla difesa di tale contenzioso. Il padre dei gemelli ha sostenuto che milioni di rand in spese legali erano stati pagati dalla proprietà a Spamer Triebel Attorneys, nonostante il contenzioso fosse stato intentato contro l'avvocato in qualità personale.

Il giudice ha stabilito che non era. Louw ha osservato che la precedente applicazione contabile aveva preso di mira l'avvocato personalmente, con la successione defunta menzionata solo nella sua qualità di esecutrice. La corte ha respinto l'affermazione dell'avvocato che aveva seguito un consiglio legale quando ha autorizzato i pagamenti dalla successione. Il giudice ha sottolineato che come avvocato che gestisce una successione defunta, l'avvocato avrebbe dovuto conoscere la distinzione tra difendere un reclamo personale e sostenere spese per conto della successione. Le spese legali sostenute durante la difesa della domanda contabile sono state considerate spese personali e quindi non avrebbero dovuto essere coperte dalla successione.

La corte ha concluso che questo comportamento ha creato un conflitto diretto tra gli interessi personali dell'avvocato e i suoi doveri fiduciari come esecutrice. Oltre all'abuso di fondi, la corte ha espresso preoccupazioni per la gestione complessiva della proprietà. Louw ha evidenziato questioni come il frequente trasferimento di denaro tra conti, la confusione riguardo ai costi legali, il coinvolgimento di più avvocati e agenti e la mancanza di progressi nella liquidazione della proprietà. Questi fattori hanno contribuito alla decisione di rimuovere l'avvocato dalla sua posizione.