Gli astronomi identificano uno dei più rari eventi di buchi neri dell'universo

Gli astronomi hanno identificato uno dei più rari eventi di buchi neri nell'universo, segnando una svolta significativa nella comprensione di come i buchi neri di massa si muovono nello spazio. Un team guidato da ricercatori dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha scoperto un evento di interruzione delle maree, noto come TDE 2025abcr, che si è verificato lontano dal centro della sua galassia ospite. Questa scoperta sfida le ipotesi esistenti su dove tali eventi si verificano tipicamente e offre nuove intuizioni sul comportamento dei buchi neri supermassicci. L'evento ha avuto luogo in una galassia vicina di massa, dove il flare è stato rilevato a circa 30.000 anni luce di distanza dal nucleo galattico.

Questa distanza rappresenta il più lontano spostamento mai registrato per un evento di interruzione di marea osservato otticamente. Gli eventi di interruzione di marea avvengono quando una stella si avventura troppo vicino a un buco nero, con conseguente la stella viene strappata a pezzi da intense forze gravitazionali. Come detriti dalla stella frantumata spirale verso l'interno, si riscalda ed emette radiazioni, permettendo agli astronomi di rilevare l'evento anche attraverso vaste distanze intergalattiche.

Tuttavia, l'evento appena scoperto sfida questo modello, apparendo in una posizione in cui tali eventi erano ritenuti improbabili. Questa anomalia suggerisce che alcuni buchi neri possono vagare oltre il nucleo galattico, potenzialmente a causa di interazioni gravitazionali durante fusioni o collisioni di galassie.

Per rilevare questo raro evento, i ricercatori hanno impiegato tecnologie avanzate, tra cui uno strumento di intelligenza artificiale chiamato tdescore. Sviluppato da Robert Stein all'Università del Maryland e dalla NASA Goddard, questo sistema di intelligenza artificiale è stato progettato per analizzare grandi volumi di dati telescopici e identificare potenziali eventi di interruzione delle maree. L'algoritmo si è rivelato fondamentale per individuare TDE 2025abcr, che si era verificato lontano dal centro della galassia e quindi potrebbe essere passato inosservato utilizzando metodi tradizionali.

"Quasi tutti gli eventi di perturbazione delle maree che abbiamo mai osservato si sono verificati al centro di una galassia", ha osservato. "Igor Andreoni, assistente professore all'UNC-Chapel Hill, ha aggiunto che tali eventi servono come indicatori cruciali di buchi neri nascosti". "Questi eventi sono essenzialmente cartelloni pubblicitari cosmici", ha spiegato. "Ci permettono di trovare buchi neri che altrimenti rimarrebbero completamente invisibili".

"Questo evento è stato identificato come un forte evento di interruzione delle maree da parte di un classificatore di intelligenza artificiale che abbiamo specificamente adattato per cercare tali eventi lontano dai centri delle galassie", ha dichiarato. "Mentre la ricerca continua, gli scienziati sperano di scoprire più casi di buchi neri erranti e perfezionare i modelli di come questi giganti celesti si muovono attraverso il cosmo. La scoperta di TDE 2025abcr sottolinea l'importanza di tecniche di osservazione innovative e mette in evidenza la natura dinamica dell'universo.