Gli aspiranti si giocavano l'ingresso all'UNAM allo Stadio Azteca; guarda la galleria di foto

Migliaia di studenti si sono riuniti all'Estadio Azteca di Città del Messico in una nuvolosa mattina di agosto, in attesa di sostenere gli esami di ammissione per l'Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM). Il massiccio stadio, un tempo simbolo delle partite di calcio, si era trasformato in una vasta sala esami, che poteva ospitare fino a 15.000 candidati alla volta.

Gli studenti arrivarono ore prima dell'orario di partenza previsto, alcuni erano giunti da parti distanti della città per raggiungere l'ingresso dello stadio a Tlalpan. Molti erano accompagnati da familiari che aspettavano con ansia fuori, offrendo supporto e incoraggiamento. Il processo richiedeva una preparazione meticolosa, con i candidati che dovevano presentare i documenti settimane in anticipo in luoghi designati lungo Avenida del Imán. Coloro che mancavano anche a un requisito rischiavano la squalifica. Le condizioni all'interno dello stadio erano tutt'altro che confortevoli. I candidati sedevano su pavimenti di cemento freddi, consentendo solo un piccolo tavolo per riposare le braccia, una matita e una gomma.

L'esame poteva durare più di quattro ore e c'era poco spazio per errori. A differenza degli esami digitali di oggi, non c'era una seconda possibilità per documenti dimenticati o problemi tecnici. Le regole rigorose assicuravano che l'imbroglio fosse quasi impossibile, con i controllori che monitoravano costantemente le file degli studenti. L'esperienza contrastava nettamente con i moderni metodi di valutazione. In passato, gli studenti si trovavano di fronte a una struttura rigida, senza flessibilità nella pianificazione o nel formato. Il silenzio tra gli esami era quasi palpabile, rotto solo dal clic occasionale di un fotografo che catturava il momento. Le famiglie aspettavano pazientemente fuori, sperando in buone notizie dopo la lunga prova.

Nel 1983, il giornalista Salvador Rico descrisse la scena come "una classe gigantesca", sottolineando la portata e l'importanza dell'evento. Ogni anno, lo stadio ospitava più sessioni, con oltre 80.000 studenti che facevano il test ogni anno. Il rigoroso processo di selezione mirava a identificare i candidati più qualificati per programmi prestigiosi come la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) e il Colegio de Ciencias y Humanidades (CCH).

Fuori dallo stadio, l'energia era diversa. Mentre all'interno, gli studenti si concentravano intensamente sugli esami, la folla all'esterno era piena di conversazioni nervose e sguardi speranzosi verso i cancelli. I genitori spesso restavano in piedi per ore, incapaci di entrare nello stadio, ma determinati a sostenere i loro figli attraverso il processo.

Questi luoghi seguivano protocolli simili, assicurandosi che tutti i candidati rispettassero gli stessi standard. Gli osservatori pattugliavano le sale, pronti ad intervenire se uno studente cercava di imbrogliare. I recidivi avrebbero dovuto affrontare l'espulsione immediata dall'esame, mettendo fine alle loro possibilità di ammissione. I risultati di questi esami erano una volta consegnati tramite posta tradizionale. Se uno studente riceveva una piccola busta, significava l'accettazione nel programma scelto. La lettera li avrebbe accolti all'università, segnando l'inizio del loro viaggio accademico. Al contrario, non ricevere corrispondenza significava rifiuto, lasciando molti delusi e incerti sui loro percorsi futuri.

Con il passare degli anni, il panorama delle ammissioni universitarie si è evoluto, incorporando la tecnologia e cambiando le procedure. Tuttavia, il ricordo dell'Estadio Azteca come centro di competizione accademica è rimasto vivo per coloro che l'hanno sperimentato in prima persona. Per molti, è stato un momento decisivo, una prova non solo di conoscenza, ma di perseveranza e determinazione.