Ariana Grande ha aperto il suo Eternal Sunshine UK tour all'O2 Arena di Londra sabato, attirando migliaia di fan nonostante le continue preoccupazioni per la sua salute. La cantante di 33 anni ha eseguito il primo dei 10 spettacoli esauriti in quel luogo, segnando il suo ritorno sul palco britannico dopo quasi sette anni. Il tour, iniziato in California due mesi prima, si concluderà a settembre, dopo di che Grande prevede di allontanarsi dalla vita pubblica a tempo indeterminato. I fan hanno espresso emozioni contrastanti, con alcuni che celebrano il suo ritorno mentre altri hanno espresso preoccupazioni per il suo benessere.
Il lancio del tour è seguito da un periodo di intense speculazioni sulla salute di Grande, in particolare dopo che è apparsa visibilmente fragile durante gli eventi promozionali per il film Wicked nel 2024. Gli utenti dei social media hanno sollevato allarmi, con un fan che ha postato su X: "For real tho. Is Ariana Grande ok?... " Grande ha affrontato queste preoccupazioni in un post di Instagram a novembre, ripubblicando un'intervista congiunta con la sua co-star di Wicked Cynthia Erivo e spiegando che i commenti sul suo aspetto inviano un messaggio "pericoloso".
La setlist comprendeva 23 brani, evidenziando sia i suoi inni pop che materiale più introspettivo. Durante lo spettacolo, ha eseguito un segmento che ha riproposto i testi della sua canzone Eternal Sunshine, utilizzando linee come "Non mi importa cosa dicono le persone, è vero", "Non mi spezzo, non posso scuotere, respiri profondi, petto stretto, vita, morte". Queste linee hanno costituito la base della title track e sottolineato i temi del tour, la riconciliazione, la memoria e la resilienza. I fan hanno risposto appassionatamente alla performance, con molti che hanno espresso gratitudine per l'opportunità di vedere Grande dal vivo. Un fan ha scritto: "Non posso ancora credere di aver visto Ariana dal vivo".
La decisione di Grande di ritirarsi dalla vita pubblica arriva dopo un tumultuoso periodo di cinque anni, durante il quale ha pubblicato due album e si è guadagnata il plauso della critica per il suo ruolo di Glinda nel film Wicked. Ha parlato apertamente delle sfide della fama, notando che la pressione di conformarsi a certe aspettative è stata difficile da gestire. In un'intervista con la serie web Oui Oui Baguette, ha sottolineato l'importanza della fiducia in se stessi e dei sistemi di supporto nel navigare le complessità della vita delle celebrità.
Durante lo show, ha dimostrato la sua versatilità eseguendo versioni ridotte di canzoni, spesso accompagnate solo dalla sua band. Questo approccio ha permesso al pubblico di concentrarsi sul potere grezzo della sua voce, che si estende su quattro ottave. Mentre il tour progredisce, Grande continua a impegnarsi con i fan, anche se ha indicato che il suo tempo sotto i riflettori è limitato.
Mentre si prepara per i restanti spettacoli a Londra, i fan continueranno senza dubbio a seguire il suo viaggio, sperando in chiarezza e pace in tutto ciò che verrà dopo.
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