Antonelli vince a Austin, ma non è ancora campione del mondo.

Kimi Antonelli ha ottenuto la nona vittoria della stagione al Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, Texas, domenica, estendendo il suo vantaggio nel Campionato del Mondo di Formula Uno. Tuttavia, il 20enne pilota italiano dovrà aspettare la gara della prossima settimana in Messico per rivendicare ufficialmente il titolo, dato che i suoi rivali hanno finito con abbastanza punti per mantenere vive le loro possibilità teoriche. Antonelli è partito dalla pole position e ha dominato la gara, attraversando la linea di arrivo 13 secondi davanti a Charles Leclerc. Max Verstappen ha completato il podio al terzo posto. La decisione sul campionato fu ritardata perché Lewis Hamilton finì quarto e George Russell ottavo.

Per Antonelli per conquistare il titolo mondiale a Austin, aveva bisogno di vincere la gara mentre Russell non ha finito più in alto del nono e Hamilton non più in alto del quinto. Entrambi i piloti non sono riusciti a soddisfare questi criteri, lasciando il titolo indeciso con cinque gare rimanenti. Antonelli attualmente ha 365 punti, davanti a Russell di 123 punti e Hamilton di 124 punti. Ci sono ancora 125 punti disponibili da distribuire per il resto della stagione. Antonelli ha iniziato la gara con una partenza perfetta, allontanandosi immediatamente dal campo. Ha difeso il vantaggio contro Max Verstappen, che è partito secondo, tenendo a bada il quattro volte campione durante i primi giri.

Verstappen è sceso brevemente dietro Charles Leclerc all'inizio della gara, ma ha recuperato la seconda posizione prima della fine del primo giro. La strategia ha svolto un ruolo decisivo nel risultato. Antonelli ha iniziato con pneumatici medi e si è impegnato in una strategia di una sola fermata, ignorando le prime pit stop dei suoi rivali. Verstappen fece la sua prima sosta nel 14° giro, optando per un approccio a due soste con gomme morbide. La Ferrari ha adottato una tattica simile di multi-stop. Antonelli è rimasto in testa, gestendo efficacemente l'usura delle gomme nonostante avesse usato gomma più vecchia rispetto ai suoi concorrenti. Ha fatto il suo unico pit stop nel 25° giro, passando alle gomme dure.

Anche se è sceso al quarto posto per un attimo durante la sosta, ha rapidamente ripreso il comando. Un piccolo errore di guida al giro 36 non ha avuto alcun impatto sul risultato. La battaglia per il secondo posto è diventata intensa nelle fasi finali. Al 47° giro, Lando Norris, Verstappen e Leclerc si scontrarono per il secondo posto. Verstappen inizialmente si è spostato in seconda posizione, ma Leclerc ha superato Norris poco dopo. Due giri dopo, Leclerc ha superato Verstappen per assicurarsi il secondo posto. Leclerc ha descritto la gara come positiva, notando un buon ritmo e battaglie divertenti, anche se ha riconosciuto che la squadra era appena arrivata alla vittoria.

Verstappen ha citato ritmi insufficienti e scelte discutibili delle gomme come ragioni per finire terzo. 5 secondi dietro il vincitore. 3 secondi indietro. Russell ha ricevuto una penalità di cinque secondi nel primo round per aver guadagnato un vantaggio illegale dopo essere andato fuori pista durante un duello con Oscar Piastri. Questa penalità lo ha ulteriormente allontanato dalle posizioni superiori. Dopo la gara, Antonelli ha ascoltato l'inno nazionale italiano e ha messo la mano sul cuore prima di spruzzare champagne. Ha espresso soddisfazione per le prestazioni della squadra, affermando che il risultato era necessario e meritato da tutti i soggetti coinvolti. Ha elogiato la strategia come perfetta e ha osservato di non aver commesso errori.

Antonelli ha indicato che la squadra è vicina al titolo e spera di concludere presto il campionato. La prossima gara è prevista per domenica prossima a Città del Messico. Secondo la classifica attuale, Antonelli deve finire al nono posto o meglio per diventare il più giovane campione del mondo di Formula 1 della storia. Questo batterebbe il record di Sebastian Vettel, che ha vinto il suo primo titolo nel 2010 all'età di 23 anni e 134 giorni. Antonelli ha attualmente 20 anni e più di due mesi dopo il suo compleanno. La classifica dei costruttori rimane invariata in termini di leadership, con Mercedes in testa a Ferrari e Red Bull.

La Mercedes ha accumulato 607 punti, la Ferrari ne ha 474, e la Red Bull è dietro di loro. Altri risultati degni di nota includono Lando Norris che finisce quinto per la McLaren, Isack Hadjar sesto per la Red Bull e Oscar Piastri settimo per la McLaren. Diversi piloti si sono ritirati o hanno finito fuori dai punti, tra cui Valterri Bottas, Franco Colapinto e Oliver Bearman. Il capo della Formula Uno Stefano Domenicali ha dichiarato in precedenza che le gare in Qatar e Abu Dhabi previste per la fine della stagione dovrebbero proseguire come previsto, anche se le cancellazioni a causa delle tensioni regionali non sono state del tutto escluse. Imola è stata menzionata come una potenziale sede alternativa in caso di cancellazione.

Se il calendario cambia e alcune gare vengono annullate, esiste la possibilità matematica che Antonelli venga dichiarata campione automaticamente in base ai punti attuali, uno scenario che gli organizzatori cercano di evitare. Per ora, l'attenzione si sposta sul Messico. Il margine di sicurezza di Antonelli aumenta con ogni punto segnato, ma il titolo richiede fini specifici dai suoi rivali. Con la matematica del campionato che si stringe, la pressione rimane alta per il pilota della Mercedes per mantenere il suo dominio. L'esecuzione strategica della squadra ad Austin ha stabilito un punto di riferimento per i prossimi round.

Mentre la stagione si avvicina al suo finale, ogni punto diventa critico nel determinare se la pietra miliare storica sarà raggiunta in Messico o rimandata ulteriormente. I piloti e le squadre si preparano per la prossima sfida, sapendo che il risultato potrebbe definire l'eredità di questa stagione.