Il malato e lacrimoso Novak Djokovic cade nel primo turno degli US Open per la prima uscita da un Grand Slam in 20 anni

Novak Djokovic, 24 volte campione di Grand Slam, ha subito una delle uscite più umilianti della sua storica carriera il giorno dell'apertura degli US Open, cadendo nel primo round al argentino Mariano Navone in un thriller di cinque set che è durato quattro ore e 36 minuti. La partita, giocata sotto le luci di Arthur Ashe Stadium, ha visto Djokovic visibilmente lottare per tutto il tempo, con momenti di grave disagio tra cui vomito, crampi e esaurimento visibile. Il risultato segna la prima uscita di Djokovic dal Grand Slam dal 2006 Australian Open, un arco di oltre 20 anni, e rappresenta una rara e scioccante partenza dal solito dominio che esibisce sui campi da tennis.

La partita è iniziata con Djokovic che sembrava malato quasi immediatamente, mostrando segni di sofferenza entro le prime partite. A malapena 15 minuti nella gara, stava già lottando con l'umidità, nonostante la partita si svolgesse sotto il tetto dello stadio. Mentre la partita progredì, Djokovic continuò a mostrare segni di deterioramento fisico, fermandosi spesso per riprendere fiato, usando panni di ghiaccio per raffreddarsi e ricevere assistenza medica.

Tuttavia, i suoi sforzi sono stati insufficienti per superare il crescente costo fisico. Navone, classificato 49 ° al mondo, ha capitalizzato sulle lotte di Djokovic, in particolare nelle fasi successive della partita, quando Djokovic sembrava sempre più stanco e incapace di mantenere il suo solito livello di gioco. Djokovic ha riconosciuto la gravità del problema di salute che lo colpiva, affermando che era stato un problema persistente per tutta la stagione.

Djokovic ha sottolineato che il problema non era semplicemente un incidente isolato ma una sfida ricorrente che aveva avuto un impatto sulla sua prestazione in più partite di quest'anno. Navone, che in precedenza aveva espresso ammirazione per Djokovic, ha fatto la storia con la sua vittoria, segnando la più grande vittoria della sua carriera. Il giovane giocatore argentino aveva a lungo considerato Djokovic il suo idolo, e i post sui social media dalla sua giovinezza hanno rivelato il suo profondo rispetto e sostegno per la stella serba. Il trionfo di Navone è stato inaspettato e meritato, poiché ha dimostrato compostezza e abilità durante tutta la partita, sfruttando il declino fisico di Djokovic.

La partita ha avuto implicazioni più ampie per il programma degli US Open, poiché ha ritardato l'inizio della partita di Venus Williams contro Sofia Kenin fino a dopo la mezzanotte. Williams, un ex campione, ha affrontato le proprie sfide nella partita, perdendo alla fine 6-2, 7-6 (6). Nel frattempo, altri giocatori importanti come il settimo classificato Daniil Medvedev hanno avanzato senza problemi, sconfiggendo Hugo Gaston in set consecutivi. L'uscita anticipata di Djokovic ha sollevato domande sulla sua capacità di competere al più alto livello nei prossimi mesi.

Con l'US Open in corso, l'attenzione si sposta sui giocatori rimasti, molti dei quali cercheranno di capitalizzare le circostanze insolite create dalla sconfitta sorprendente di Djokovic.