Il riflesso di una star del cinema: quanto c'è di Natalie Portman in Rachel Cusks?

L'ultimo romanzo di Rachel Cusk, Life of M, ha scatenato un intenso dibattito tra lettori e critici negli Stati Uniti nonostante abbia ricevuto solo recensioni tiepide al suo rilascio iniziale. Il libro ruota intorno a M, un'attrice celebre la cui vita è narrata attraverso gli occhi di un autore anonimo che offre di scrivere la sua biografia. Mentre il romanzo ha suscitato critiche per la sua rappresentazione poco lusinghiera di M, molti osservatori credono che il personaggio abbia sorprendenti somiglianze con Natalie Portman, una nota figura di Hollywood con cui Cusk ha legami personali. Secondo i rapporti, la narrazione di M rispecchia diversi aspetti chiave della vita di Portman.

Entrambe sono apparse nei film da bambine, il che ha effettivamente messo fine alla loro infanzia. Nel romanzo, la madre di M elimina scene da uno dei suoi primi film, portando al bullismo a scuola, un'esperienza che è strettamente parallela alla storia di Portman dopo il suo ruolo in Léon, The Professional. Inoltre, sia M che Portman hanno ottenuto il plauso della critica per i ruoli in produzioni a tema di balletto, con Portman che ha vinto un Academy Award per la sua performance in Black Swan. La M fittizia è raffigurata come un'attrice di fama mondiale ammirata dal pubblico ma ritratta internamente come emotivamente distante e distaccata.

L'ambientazione di Life of M alimenta ulteriormente le speculazioni sulla sua connessione con Portman. La città in cui si svolge la storia è descritta come simile a Parigi, dove risiedono sia Cusk che Portman. Inoltre, una campagna promozionale per la carriera cinematografica di M's nel romanzo riecheggia le campagne pubblicitarie a cui ha partecipato Portman mentre promuoveva il suo lavoro per Dior.

Secondo il New York Times, Portman ha selezionato due dei libri di Cusk per il suo club di lettura online e ha condotto un'intervista con l'autore riguardo a uno di essi. Anche se non hanno formato una stretta amicizia, Portman ha espresso ammirazione per i contributi letterari di Cusk. Quando gli è stato chiesto direttamente se Life of M è basato su Portman, Cusk ha rifiutato di confermare o negare la connessione.

Il suo romanzo precedente, The Last Supper, ha affrontato sfide legali dopo che alcuni individui si sono riconosciuti nei personaggi e hanno minacciato azioni legali. Gli esperti legali suggeriscono che la creazione di una versione fittizia di una persona può portare a potenziali reclami di diffamazione o insulto. Tuttavia, ritrattando qualcuno in modo negativo, un autore potrebbe inavvertitamente riconoscere tratti condivisi con l'individuo, convalidando così indirettamente la rappresentazione dell'autore. Ad oggi, Portman non ha rilasciato una risposta ufficiale al romanzo, anche se fonti vicine a lei indicano che non è soddisfatta del ritratto.

Nonostante la controversia che circonda Life of M, il romanzo continua a generare discussioni all'interno dei circoli letterari. Sia che sia esplicitamente ispirato da Portman, il libro solleva domande sui confini della finzione e sulle considerazioni etiche dell'utilizzo di persone reali come modelli per personaggi fittizi. Mentre il dibattito continua, il pubblico attende dichiarazioni formali da parte di Cusk o Portman che potrebbero chiarire la natura di questa relazione creativa.