Le caverne petrolifere abbandonate di Helsinki ora riscaldano 25.000 case per un anno

Helsinki ha riutilizzato con successo due caverne petrolifere sotterranee abbandonate nella più grande struttura di stoccaggio del calore della Finlandia, fornendo abbastanza energia termica per riscaldare 25.000 case per un intero anno. La trasformazione, completata nel 2021, segna una pietra miliare importante negli sforzi della città per raggiungere la neutralità del carbonio.

L'iniziativa è stata guidata da Helen, la società municipale di energia di Helsinki, che mira a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e promuovere soluzioni energetiche sostenibili. L'impianto di stoccaggio del calore opera utilizzando il vasto spazio sotterraneo per immagazzinare l'energia termica in eccesso generata durante periodi di bassa domanda. Questa energia immagazzinata può essere successivamente rilasciata durante i periodi di picco di consumo, contribuendo a stabilizzare la rete di teleriscaldamento e ridurre al minimo la necessità di ulteriore riscaldamento a base di combustibili fossili.

Il sistema consente un tasso di carica e scarico di 120 MW, il che significa che ci vogliono circa quattro giorni per caricare o scaricare completamente l'impianto. Durante i giorni invernali più freddi, il calore immagazzinato aiuta a prevenire l'attivazione di impianti di riscaldamento a gas naturale o a petrolio separati, riducendo così le emissioni di anidride carbonica di circa 21.000 tonnellate all'anno.

Attualmente, l'acqua all'interno delle caverne mantiene una temperatura di circa +30 gradi Celsius, con un lento riscaldamento del substrato roccioso circostante già in corso. Il riscaldamento effettivo dell'acqua nelle caverne di calore dovrebbe iniziare ad aprile. Una volta operative, le caverne di calore saranno integrate nel sistema di teleriscaldamento esistente di Helsinki nel luglio 2021. In tal modo, l'impianto aiuterà a gestire le variazioni stagionali della domanda di energia, garantendo una distribuzione efficiente del calore durante tutto l'anno. Durante l'estate, le caverne saranno riempite con acqua di mare calda, mentre in inverno, le pompe di calore estrarranno calore da questa acqua di mare immagazzinata per soddisfare le esigenze di riscaldamento residenziale.

Questo approccio innovativo bilancia efficacemente la domanda di energia sia in inverno che in estate. Il progetto è allineato con la più ampia strategia di Helen per abbandonare i combustibili fossili e incorporare fonti di energia rinnovabili come la biomassa e il calore di scarto. L'uso di queste caverne esemplifica come i siti industriali precedenti possano essere rivitalizzati per scopi ambientali moderni.

Mentre Helsinki continua il suo cammino verso la neutralità del carbonio, le caverne petrolifere riutilizzate sono una testimonianza di approcci creativi e pratici per affrontare il cambiamento climatico attraverso le infrastrutture urbane.