Un quarto di milione di bambini vive in famiglie in cui nessuno ha mai lavorato, il livello più alto dal 2013

Un quarto di milione di bambini nel Regno Unito vivono in famiglie in cui nessuno ha mai lavorato, segnando il livello più alto dal 2013, secondo le statistiche ufficiali rilasciate dall'Ufficio per le statistiche nazionali (ONS). Questa cifra, che ha raggiunto i 252.000 nel secondo trimestre del 2024, riflette un aumento di 30.000 rispetto all'inizio dell'anno e un aumento di 84.000 rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Questa decisione mirava ad alleviare le pressioni finanziarie sulle famiglie che consideravano di avere figli aggiuntivi mentre ricevevano i benefici. La politica è stata introdotta nel novembre 2023, con il governo che affermava che avrebbe permesso a tutte le famiglie di ricevere l'elemento bambino del credito universale indipendentemente dalla dimensione della famiglia. Tuttavia, le cifre dell'ONS suggeriscono che la rimozione del limite ha contribuito ad un aumento del numero di bambini che vivono in famiglie senza alcuna precedente storia di occupazione.

Nel corso del primo semestre del 2011, il numero di famiglie che lavorano per guadagnarsi da vivere è aumentato del 6,6%, con un incremento di 55.000 rispetto all'anno precedente.

Il panorama economico è ulteriormente complicato dall'aumento dei tassi di disoccupazione, che si prevede supereranno il 5% entro la fine dell'anno. Ciò si verifica nel contesto delle sfide in corso legate alla disoccupazione giovanile, con quasi un milione di individui di età compresa tra 16 e 24 anni classificati come non in istruzione, occupazione o formazione (NEET). Il 3% della popolazione vive in famiglie che ricevono più benefici, compresi i pagamenti di welfare, la pensione statale e i servizi NHS, di quanto pagano in tasse.

La crescente dipendenza dai benefici è una tendenza a lungo termine, con la percentuale della popolazione che si affida a tale sostegno in aumento da circa il 40% negli anni '80 a circa il 50% durante la crisi finanziaria del 2009. Sebbene questa percentuale sia rimasta in gran parte stabile da allora, è salita al 55% durante il picco della pandemia nel 2020/21 e da allora è diminuita solo leggermente, rimanendo significativamente al di sopra dei livelli pre-pandemici. Recenti dati ufficiali sull'occupazione indicano che il Regno Unito sta vivendo una 'seccità di posti di lavoro', con il numero di posti vacanti che ha raggiunto un massimo di 12 anni.

Secondo l'ONS, ci sono state 707.000 offerte di lavoro nei tre mesi terminati a luglio 2024, il livello più basso escludendo la pandemia da novembre 2014. Molte aziende hanno sospeso l'assunzione a causa dell'aumento dei costi del lavoro e di altre spese operative, fattori attribuiti a politiche come la riduzione di 25 miliardi di sterline dei contributi assicurativi nazionali dei datori di lavoro, insieme a un aumento sostanziale del salario minimo e dei prezzi dell'energia in aumento.