650 chilometri in Slovenia: una strada pedonale che un tempo apriva confini rigorosamente chiusi

Una passeggiata di 650 chilometri attraverso la Slovenia è diventata un simbolo di come i confini una volta strettamente chiusi si sono trasformati in percorsi aperti che collegano persone e comunità. Il viaggio, che ripercorre parte dei sentieri escursionistici più lunghi d'Europa, E6 e E7, è stato lanciato quattro decenni fa, il 12 settembre 1986, a Mačkovac, dove si intersecavano due percorsi escursionistici europei. Quel giorno, un raduno di escursionisti e lavoratori forestali di tutto il mondo ha segnato l'apertura del sentiero E7, uno dei tre percorsi a lunga distanza che oggi attraversano il paese.

Secondo Jože Prah, presidente del Comitato sloveno per i sentieri escursionistici europei (KEUPS), la risposta è stata travolgente. L'apertura del sentiero E7 ha seguito il lancio precedente del percorso E6 nel 1975, che correva da nord a sud attraverso la Slovenia. L'inaugurazione del E7 ha significato l'inizio di un percorso di 650 chilometri che si estende dall'estremo est all'ovest del paese, collegando città e persone mentre cancella i confini.

Le loro origini risalgono al 1969 in Germania, quando il Dr. Questo motto ha rapidamente guadagnato terreno e ha portato alla creazione di una rete di sentieri che collegano l'Europa da costa a costa, indipendentemente dai confini nazionali. In Slovenia, questi sentieri sono contrassegnati con un punto giallo e un cerchio rosso. L'idea che i sentieri escursionistici potessero favorire lo sviluppo rurale è stata riconosciuta presto dall'ingegnere forestale sloveno Milan Ciglar. La sua iniziativa ha portato alla creazione del primo sentiero escursionistico europeo all'interno del paese, noto come Ciglarjeva pot, che corre dal fiume Drava al Mar Adriatico, una distanza di 350 chilometri. Questo sentiero, intitolato a lui, è diventato un modello per gli sviluppi futuri.

Quando il sentiero E6 portò per la prima volta gli escursionisti attraverso i monti Karavanke, attraversando il confine dalla Jugoslavia all'Austria, era più di un semplice passaggio di routine, era un audace passo verso l'apertura. Jože Prah ricorda il tempo prima dell'apertura di questi sentieri, quando i confini erano ancora strettamente controllati.

Nei primi anni, circa duecento escursionisti stranieri visitavano la Slovenia ogni anno. Questo era straordinario per l'epoca. Ele Undici anni dopo l'avvio del sentiero E6, il secondo sentiero escursionistico europeo, E7, è emerso in Slovenia. Il sentiero prende il nome da Zoran Naprudnik, che, insieme a Boštjan Anka, è stato una figura chiave nella sua pianificazione.

Per coloro che intraprendono l'intero viaggio in una sola volta, rappresenta un trekking di un mese. Questi sentieri non sono semplicemente percorsi montuosi destinati a conquistare le cime. Invece, si snodano attraverso foreste, valli e villaggi, raramente superando i 1.500 metri. Sono ricchi di storie locali e patrimonio culturale, offrendo l'accesso a diversi gruppi di persone, dalle famiglie agli anziani che possono trovare le salite impegnative ma gratificanti. Come spiega Jože Prah, questi sentieri sono stati creati come strumenti per lo sviluppo rurale, collegando fattorie e comunità. Accolgono escursionisti, offrono loro riparo e condividono la vita quotidiana.

Le vecchie mappe e i libri di registrazione raccontano ancora la storia di come gli escursionisti arrivassero alle fattorie e fossero accolti calorosamente. Marija Imperl, membro della Commissione slovena per i sentieri escursionistici europei, ritiene che percorrere questi sentieri offra una possibilità di scoperta di sé. La sua prospettiva sottolinea il significato più profondo di questi sentieri oltre il viaggio fisico, servono da ponti tra persone, culture e storie.