467 Chicca in 30 minuti: così sporca è Vienna

Christian Kantner, uno scienziato ambientale e ecotossicologo di 43 anni con sede a Vienna, ha raccolto 98.959 mozziconi di sigarette scartati dalle strade della città dall'agosto 2021. Il suo ultimo sforzo di raccolta ha prodotto 467 filtri in soli 30 minuti, portando il suo totale a quasi 100.000. Kantner ha descritto la pietra miliare non come una fonte di orgoglio, ma come una causa di tristezza, affermando che ogni pezzo di spazzatura rappresenta un momento di indifferenza verso l'ambiente. Continua a raccogliere rifiuti con un secchio di plastica e pinze di legno, principalmente nel quartiere Donaustadt di Vienna. Kantner ha iniziato la sua campagna di raccolta sistematica il 10 agosto 2021.

Da allora, ha condotto le raccolte una o due volte alla settimana. Queste sessioni di solito durano da 20 a 40 minuti. I suoi percorsi preferiti includono le aree intorno a Kagran, in particolare vicino a Lange Felde, Kraygasse e Kagraner Platz. Durante la sua 259a operazione raccolse 467 mozziconi di sigarette e 17 sacchetti di nicotina. Alcuni round precedenti hanno portato a raccolte fino a 600 sederi. Dopo ogni sessione, Kantner conta gli oggetti, li fotografa e li getta nei bidoni dei rifiuti residui. Ha documentato questo recente ritrovamento sui social media, notando che rimangono solo 1.041 sederi prima di raggiungere le sei cifre.

La motivazione dietro gli sforzi di Kantner va oltre le preoccupazioni estetiche. I filtri delle sigarette sono composti in gran parte di acetato di cellulosa, una plastica che si degrada molto lentamente in natura. Questa rottura può rilasciare particelle di microplastiche nell'ambiente. I filtri usati contengono anche residui tossici, tra cui nicotina e metalli pesanti. L'acqua piovana può lavare queste sostanze fuori dai filtri, permettendo loro di infiltrarsi nel suolo e nei corpi idrici. In qualità di ecotossicologo, Kantner studia i potenziali impatti di tali inquinanti sugli organismi viventi e sugli ecosistemi sensibili.

Egli ha notato che mentre molti discorsi pubblici si concentrano sulla sostenibilità, molti individui non portano i propri stucchi di sigaretta al cestino della spazzatura più vicino. Kantner stesso ha smesso di fumare nove anni fa. Tuttavia, ha dichiarato che anche durante il suo periodo di fumo, non ha mai gettato i sederi a terra. La sua formazione scientifica ha successivamente chiarito l'entità dei danni ambientali causati da filtri smaltiti in modo improprio. Durante le sue passeggiate, si relaziona spesso con i passanti. Molti sono sorpresi della quantità di rifiuti trovati a breve distanza, mentre altri non erano a conoscenza delle specifiche tossine contenute nei filtri usati. Kantner spera che queste conversazioni incoraggino il cambiamento di comportamento individuale.

Nonostante il lavoro fisico, Kantner sostiene che l'obbedienza volontaria è insufficiente. Egli sostiene l'idea di un sistema di deposito a livello dell'UE per i mozziconi di sigaretta. In base al regime proposto, i consumatori pagherebbero una tassa aggiuntiva all'acquisto di sigarette, che sarebbe rimborsata al momento della restituzione dei filtri usati. Questo incentivo finanziario mira a scoraggiare la discarica sui marciapiedi e sugli spazi verdi. I dettagli di attuazione pratica di un tale sistema rimangono indefiniti. Kantner intende continuare ad esercitare pressioni attraverso la sua iniziativa fino a quando non si verificheranno cambiamenti di politica. Non ha intenzione di smettere di raccogliere dopo aver raggiunto la soglia dei 100.000.

Egli si aspetta di raggiungere presto questo numero se la sua attuale frequenza di raccolta rimane costante. Kantner considera il suo lavoro come una risposta diretta all'inquinamento locale, sottolineando che la protezione dell'ambiente inizia immediatamente fuori di casa. Finché enormi quantità di mozziconi di sigarette finiscono per strada e nei parchi, egli intende continuare a camminare con il suo secchio e le pinze. L'enorme quantità di rifiuti che incontra ogni giorno sottolinea la portata del problema nelle aree urbane. La sua documentazione serve come testimonianza della persistente negligenza, evidenziando il divario tra la retorica pubblica sulla pulizia e il comportamento reale per strada.

La presenza di sacchetti di nicotina accanto ai sederi tradizionali indica un'ampliamento del campo di applicazione dei rifiuti di tabacco monouso nell'area. I dati di Kantner forniscono una misura tangibile di questo accumulo, trasformando concetti astratti di inquinamento in oggetti specifici e contabili.