40 gradi e più: come si raffredda una città?

Nel cuore del Primo Distretto di Vienna, il ronzio delle pompe di raffreddamento risuona nel seminterrato dell'edificio Old Post. L'aria qui è fresca, quasi fredda, grazie a una rete di tubi metallici argentati che si snodano nello spazio sotterraneo. Un cartello recita "Kaltwasser", acqua fredda, in lettere bianche su uno sfondo verde, con frecce che indicano la direzione del flusso. Burkhard Hölzl, esperto di raffreddamento remoto per Wien Energie, spiega che questo sistema fornisce acqua a sette gradi Celsius, garantendo comfort anche durante le giornate più calde.

Questa seconda ondata di calore dell'estate si è intensificata, battendo record in tutta la regione. All'inizio di agosto, 11 stazioni meteorologiche hanno registrato temperature di 40 gradi Celsius o superiori, aggiungendo 63 nuovi record di stazione. Le temperature notturne hanno anche raggiunto livelli senza precedenti, segnando la notte più calda da quando è iniziata la registrazione. Le aree urbane sentono gli effetti del calore estremo più acutamente delle regioni rurali, nonostante temperature dell'aria simili. Il calcestruzzo e l'asfalto assorbono e irradiano calore per tutto il giorno, mantenendo gli ambienti urbani più caldi a lungo dopo il tramonto, simile ai riscaldatori in funzione.

Questo fenomeno, noto come effetto isola di calore urbano, spiega perché le temperature notturne rimangono elevate nelle città. Il numero di notti tropicali, definite come notti con temperature minime di almeno 20 gradi Celsius, è aumentato in modo significativo. Quest'anno, molte capitali hanno registrato più notti di questo tipo rispetto alla media tra il 1991 e il 2020. Per esempio, Linz ha avuto 14 notti tropicali, Eisenstadt 17 e il centro di Vienna 34. 4 gradi Celsius, il più freddo mai misurato nel centro della città durante la notte. Anche al di fuori della città, il calore persiste. 5 gradi Celsius, leggermente più caldo di Vienna. Mentre il calore continua, i residenti cercano sempre più modi per rimanere al chiuso.

La città di Vienna promuove l'installazione di tali misure negli edifici residenziali, anche se è richiesta l'approvazione della gestione immobiliare o dei proprietari di case. Per coloro che vivono in zone protette, sono necessari ulteriori permessi dall'autorità edilizia. Queste autorità valutano se l'aspetto esterno e l'uniformità delle facciate sono preservati. Mentre il governo mira a rendere più facile l'installazione dell'aria condizionata, l'impatto ambientale di questi dispositivi rimane una preoccupazione.

Per affrontare questa sfida, il governo ha accettato di semplificare il processo di approvazione dei condizionatori d'aria. Riducendo gli ostacoli burocratici, l'obiettivo è quello di rendere questi sistemi più accessibili. Un progetto di legge dovrebbe essere disponibile entro l'autunno. Tuttavia, anche con questi cambiamenti, le implicazioni più ampie dell'uso diffuso di condizionatori d'aria sulle condizioni climatiche urbane rimangono un argomento di discussione in corso.