Tisuće Izraelaca leti kući kako bi glasali na izborima: Zašto je Netanyahuova stranka zabrinuta

Glavni suparnik Gadi Eisenkot zakleo se da će ujediniti Izrael dok ga je premijer Benjamin Netanyahu označio kao mekog prema Iranu tijekom posljednjih dana oštro osporavanih izbora održanih u utorak, 27. listopada. U utrci se Netanyahuova stranka Likud suprotstavlja koaliciji koju vodi Eisenkot, koji je vodio kampanju na temelju svojih sigurnosnih akreditiva optužujući aktuelnog predsjednika da je nesposoban voditi. Eisenkot je obećao da će osnovati državnu istražnu komisiju o neuspjesima koji su omogućili Hamasu da izvede svoj napad 7. listopada 2023. Netanyahu, koji je prvi put postao premijer 1996. godine i služio je oko 18 godina u šest mandata, ostaje najduži izraelski vođa.

Ovo su prvi opći izbori od napada 7. listopada i kasnijih ratova u Zapadnoj Aziji, stavljajući njegovo vodstvo pod intenzivan nadzor. Tisuće Izraelaca koji žive u inozemstvu letjeli su kući kako bi dali svoje glasove, vođeni činjenicom da izraelski zakon zabranjuje glasanje poštom ili putem interneta za građane izvan zemlje, uz iznimke ograničene na diplomate i određene službene izaslanike. Na međunarodnom aerodromu Ben Gurion u Tel Avivu, dolazili su putnici iz Sjedinjenih Država, Europe, Kanade, Australije i dijelova Azije, uključujući Azerbejdžan.

Američka grupa procjenjuje da će se čak 67.000 Izraelaca vratiti na izbore, a otprilike polovina njih potječe iz Sjedinjenih Država. Većina putnika plaćala je putovanje osobno. Analitičari su primijetili da ovi iseljenici često podržavaju političke promjene, a njihovo sudjelovanje moglo bi utjecati na ishod mrtve vrućine, potencijalno jednako oko dva parlamentarna mjesta. Adam Pines, 47-godišnji stanovnik Los Angelesa, putovao je oko 7.500 milja do Izraela, trošeći 2.900 dolara za letove i 3.500 dolara za smještaj. On je opisao osjećaj da je Izrael izgubio svoj moralni kompas i izjavio da se ne želi identificirati kao Izrael zbog akcija zemlje.

Pines je okrivio Netanjahua za neuspjeh u sprečavanju napada 7. listopada, pozivajući se na izvještaje da su izraelski dužnosnici prethodno dobili upozorenja o prijetnji Hamasa. On je okarakterizirao incident kao masovni, bez presedana neuspjeh vođe. Drugi su izaseljenici navodili nezadovoljstvo vladinim postupcima u regionalnim sukobima i njenu podršku iznimkama od vojne službe za ultraortodoksnu zajednicu kao razloge za njihov povratak. Netanyahuova stranka Likud pokušala je blokirati kampanju osmišljenu da olakša bijeg Izraelaca kući kako bi glasali, prema navodima u vezi s tim naporom.

Izbori se održavaju u razdoblju u kojem je rekordni broj Izraelaca napustio zemlju od 2022. godine. Za mnoge koji su stigli na aerodrom, putovanje je predstavljalo izravnu priliku da sudjeluju u upravljanju u državi u kojoj je daljinsko glasanje uglavnom nedostupno. Politički pejzaž ima oštru podjelu, s Eisenkotom koji se pozicionira kao ujedinjujuća figura sposobna za rješavanje sigurnosnih propusta, dok Netanyahu brani svoj dosje. Veliki broj međunarodnih putnika naglašava globalno zanimanje za ishod, jer članovi dijaspore nastoje utjecati na natjecanje koje neki vide kao referendum o politikama i smjeru trenutne administracije.