Najstarije Biblije na Zemlji odlaze iz Amerike za dvije sedmice i vraćaju se u tamu.

Najstariji preživjeli primjerci biblijskih tekstova napustit će Sjedinjene Države posljednji put nakon što će biti izloženi u Muzeju Biblije u Washingtonu. Izložba pod nazivom Svitci iz Mrtvog mora: Izložba trenutno zauzima peti kat muzeja i zatvara se 7. rujna.

Stručnjaci ih obično nazivaju Esenima, grupom židovskih separatista koji su se povukli na usamljeno mjesto i pridržavali se strogih obreda čistoće. Dr. Carlos Campo, predsjednik i izvršni direktor Muzeja Biblije, objasnio je da mnogi povjesničari vjeruju da su se Eseni okupili u Qumranu u očekivanju dolaska Mesije.

Dok se između Židova i kršćana vode rasprave o tome tko se kvalificira za Mesiju, Campo je istaknuo da je fokus na Mesiju u hebrejskim spisima ostao dosljedan u obje tradicije.

Campo je istaknuo da su Esenici bili posebna sekta, odvojena od tih drugih grupa, a njihovi spisi otkrivaju bogatu religijsku perspektivu. Ova raznolikost naglašava složenost ranih židovskih zajednica i njihova različita tumačenja svetih tekstova.

Međutim, kumranski materijali pomjeraju ovu povijesnu vremensku liniju za otprilike tisućljeće. On je primijetio da tekstovi pronađeni u pećinama datiraju iz prvog stoljeća nove ere i pokazuju izvanredne sličnosti s verzijama Biblije koje se danas koriste. Unatoč manjim razlikama, ukupna dosljednost teksta podupire pouzdanost biblijske tradicije.

Campo je istaknuo da Damaski dokument odražava legalistički pristup Esena, naglašavajući pridržavanje ritualnih zakona nad suosjećajnim djelovanjem.

Kamen sadrži natpise koji sugeriraju da je bio povezan s sinagogom ili religijskim prostorom za okupljanje, dodatno obogaćujući razumijevanje ranog židovskog života i vjerskih praksi.