Čovjek koji je sanjao Century City

Čovjek koji stoji iza stvaranja Century Cityja, jednog od najznačajnijih urbanih razvoja u Južnoj Africi, je Martin Wragge, istaknuti razvijač nekretnina čija karijera obuhvaća desetljeća inovacija u nekretninama i zabavi.

Wraggeovo putovanje u nekretnine započelo je s nizom ambicioznih projekata koji su pokazali njegovu sposobnost da zamisli razvoj velikih razmjera. Tijekom svoje karijere nadgledao je stvaranje više od tri milijuna kvadratnih metara komercijalnih, industrijskih, stambenih, zabavnih i maloprodajnih prostora u Južnoj Africi, zajedno s dodatnih dva milijuna kvadratnih metara u Kini.

Sredinom devedesetih godina prošlog stoljeća, zemljište koje je na kraju postalo Century City bilo je u vlasništvu Ilco Homes, kompanije koja je pokušala razviti pristupačno stanovanje pod imenom Summer Greens. Međutim, ova inicijativa se pokazala neuspješnom, ostavljajući Ilco u financijskim problemima sa dugovima u iznosu od 80 milijuna Rana Christo Wiese's Boland Banci. Suočavajući se s rastućim gubicima, banke su zatražile pomoć od Monexa, razvojne tvrtke iz Cape Towna koju je vodio Wragge. "Prepoznajući ograničenja postojećeg zoniranja, predložio je rezonaciju zemljišta od stambene do mješovite uporabe, potez koji bi omogućio neophodno ulaganje u infrastrukturu.

Ovaj rezoning, koji je obuhvaćao 680.000 kvadratnih metara, smatran je najvećim pojedinačnim rezoningom odobrenim u Južnoj Africi u to vrijeme. Izgradnja je započela 1997. godine, označavajući početak transformacijske faze za područje. Unatoč početnom skepticizmu, Wraggeova vizija je postupno stekla privlačnost.

Dodatne tvrtke slijedile su, uključujući Južnoafričku policijsku službu, Unisys i Business Connexion, što je pridonijelo rastućem otisku Century Cityja. Jedan od najambicioznijih aspekata razvoja bio je uključivanje Canal Walk Shopping Centra, što je zahtijevalo pažljivo planiranje kako bi se osigurao njegov uspjeh. Trgovci su u početku oklijevali zbog zabrinutosti da bi trgovački centar mogao konkurirati drugim obližnjim trgovačkim centrima.

Ratanga Junction, prvobitno zamišljen kao skromna atrakcija unutar trgovačkog centra, razvio se u samostalni park zbog protivljenja udruženja Milnerton Ratepayers. To je zahtijevalo premještanje u kut N1 lokacije, značajno povećavajući troškove projekta s R180 milijuna na R360 milijuna. Iako je park dostigao impresivne visine s 17 restorana, 37 vožnji, četiri valjačke željeznice i dva kazališta, suočio se s operativnim izazovima zbog vremenskih uvjeta u Cape Townu, ograničavajući njegovu održivost kao atrakcija tijekom cijele godine.

Nasljeđe Wraggeovih napora nastavlja oblikovati krajolik Cape Towna, a Century City stoji kao dokaz njegove predviđanja i odlučnosti.