Nagrada počasti otkriće altermagnetizma kao treće osnovne klase magnetizma

Odjeljenje za kondenziranu materiju Europskog fizičkog društva dodijelilo je prestižnu Europfiziku za 2026. godinu trojici znanstvenika čiji je revolucionarni rad otkrio treću osnovnu klasu magnetizma, altermagnetizam.

Otkriće je ostvareno kroz zajednički napor Sinovog tima na Sveučilištu Mainz i Jungwirthove grupe na Institutu za fiziku Češke akademije znanosti u Pragu. Za vrijeme svog boravka u Mainzu, Šmejkal, koji se u početku pridružio kao doktorski istraživač, a kasnije postao postdoktorski znanstvenik, razvio je ključne teoretske modele koji su postavili temelje za identifikaciju altermagnetizma.

Altermagnetizam se odlikuje odsustvom neto magnetizacije, slično antiferomagnetu, ali ipak pokazuje elektronička svojstva koja se obično povezuju s feromagneti. Ova dvostruka priroda omogućuje altermagnetskim materijalima da podržavaju visoko spin-polarizirane električne struje uz brze magnetske reakcije, što ih čini obećavajućim za sljedeće generacije spintronskih uređaja.

Putovanje od teorijskog predviđanja do globalnog prepoznavanja započelo je ranim studijama o nekonvencionalnim magnetnim transportnim pojavama, kao što je kristalni anomalni Hallov efekt.

Eksperimentalna potvrda altermagnetizma uslijedila je brzo, a istraživači na različitim mjestima provodili su spektroskopska i transportna mjerenja kako bi potvrdili postojanje ovog novog magnetnog stanja.

Ona ima potencijal za revoluciju u tehnologiji skladištenja i obrade podataka omogućavajući brže i učinkovitije računarstvo zasnovano na spin-u. Osim toga, novo otkriveno razumijevanje magnetnog reda moglo bi dovesti do inovacija u energetski učinkovitoj elektronici i kvantnim informacijskim sustavima. Istraživači već istražuju načine iskorištavanja altermagnetnih svojstava za praktične primjene, s tekućim eksperimentima čiji je cilj optimizacija performansi i skalabilnosti materijala.

Buduće će se studije vjerojatno usredotočiti na usavršavanje teorijskih modela, poboljšanje sintetičkih metoda za stvaranje altermagnetnih materijala i istraživanje kako ti materijali međusobno djeluju s drugim egzotičnim stanjima materije.