NASA: Mikrobi mogu preživjeti danima na južnom polu Mjeseca

NASA-ini istraživači otkrili su da određeni mikroorganizmi na Zemlji mogu preživjeti do tjedan dana na određenim mjestima u blizini južnog pola Mjeseca.

Istraživački tim, predvođen znanstvenicima iz NASA-e, ispitao je kako bi se mikrobiološki organizmi doneseni s Zemlje tijekom svemirskog putovanja mogli nositi pod ekstremnim uvjetima Mjeseca. Otkrili su da, iako bi neki mikrobi mogli ostati održivi nekoliko dana, nije bilo naznaka da će se razmnožavati ili napredovati u takvim surovim okruženjima.

Prema studiji, čak i mala količina kože, poput površine rublja za olovku, može nositi milijune bakterijskih stanica. Dok se ljudi pripremaju za uspostavljanje dugoročnog prisustva na Mjesecu, to predstavlja izazove. Mikrobna kontaminacija mogla bi zakomplicirati napore za utvrđivanje postoji li izvorni mjesečni život ili ako bilo koji biološki materijal koji je uveo čovjek mijenja okoliš.

Aaron Regberg, geomikrobiolog koji je sudjelovao u studiji, primijetio je da je u početku očekivao da će se mikroorganizmi brzo osušiti pod ekstremnim uvjetima Mjeseca. Međutim, studija je otkrila da bi neke vrste mogle izdržati hladnoću i nizak tlak na mjesečevoj površini nekoliko dana. To izaziva zabrinutost u vezi s integritetom planetarnih mjera karantene, pogotovo jer se trenutne tehnike sterilizacije koje se koriste za bespilotne svemirske letjelice ne primjenjuju na ljudske misije.

Prije nego što astronauti istraže Crvenu planetu, bitno je razumjeti ponašanje mikroba na Zemlji u svemiru. Ako ovi organizmi mogu preživjeti na Mjesecu, slični scenariji mogu se dogoditi na Marsu, što će komplicirati znanstvena istraživanja o prošlosti nastanjivosti planeta.

Buduće misije moraju uravnotežiti želju za ljudskim istraživanjem s odgovornošću očuvanja znanstvenog integriteta svemirskog okruženja.