Najduže živjelo dijete u Britaniji, pacijent transplantacije jetre, voli život - 36 godina nakon operacije

Robert Blades, 47-godišnji otac dvoje djece iz The Witterings, Sussex, slavi 36 godina preživljavanja nakon prve transplantacije jetre kao dijete. Rođen s nedostatkom alfa 1 antitripsina, rijetkim genetičkim poremećajem koji uzrokuje teško oštećenje jetre, Blades je dobio mračnu prognozu u dobi od samo 18 mjeseci, očekuje se da će umrijeti u dobi od devet godina.

Liječnici su otkrili osnovni problem kroz ponovljene biopsije, od kojih je svaka zahtijevala bolni postupak koji uključuje iglu ugrađenu između rebara. Unatoč izazovima, Bladesova se obitelj odlučila usredotočiti na normalnost, baveći se aktivnostima na otvorenom poput penjanja na stijene u Dorsetu i jedrenja u Cornwallu.

Godine 1988., u dobi od osam godina, pojavili su se znakovi napredne insuficijencije jetre, uključujući žutica, gubitak apetita i ekstremni umor. Njegovi roditelji, Peter i Heather Blades, pozvani su u bolnicu Addenbrookes u Cambridgeu, vodeći centar za liječenje jetre. Tamo su upoznali Sir Roya Calnea, pionirskog kirurga za transplantaciju jetre za odrasle, koji ih je upoznao s timom koji radi na pedijatrijskim slučajevima. Iako je razgovor u početku bio nejasan, nagovještavao je mogućnost transplantacije u budućnosti. Obitelj Blades ostala je u velikoj mjeri neinformirana o specifičnostima transplantacije jetre sve do veljače 1989. godine, kada su dobili hitnu vijest da je pronađen odgovarajući donor.

Operacija, koja je trajala devet sati, bila je uspješna, iako je bila puna komplikacija. Donator je bila 13-godišnja djevojčica koja je umrla u prometnoj nesreći. Nakon šest tjedana boravka u bolnici, Blades je pušten, ali njegova nova jetra počela je odbijati u roku od nekoliko mjeseci.

Nedostatak uspostavljenog sustava donora organa značio je da je pronalaženje drugog transplantacije bila utrka s vremenom. Na kraju, Blades je podvrgnut drugoj transplantaciji jetre, što mu je omogućilo da ostane zdrav i aktivan više od tri desetljeća.