Odvjetnica uklonjena kao izvršiteljica nakon zloupotrebe sredstava za imovinu

Sud je utvrdio da je odvjetnica nepravilno iskoristila imovinska sredstva za pokrivanje pravnih troškova povezanih s sporom koji se odnosi na njezine osobne interese. Sudac je također zabranio odvjetnici da služi kao skrbnik oporuke koja je trebala koristiti maloljetnim blizancima njezine pokojne sestre, navodeći sukobe između njezinih osobnih i profesionalnih obveza.

U oporci je navedeno da će ostatak imovine ići blizancima, a njihovo nasljeđe stavljeno u povjerenje dok ne dostignu 21. godinu. 5% od ukupnog iznosa. 6 milijuna koji su deponirani na račun povjerenja odvjetnika prije smrti njezine sestre. Ovaj iznos izvorno je došao iz potraživanja za fond za prometne nesreće koju je primila pokojnika, a kasnije je prebačen na investicijski račun na ime odvjetnika.

Iako je Vrhovni žalbeni sud odbacio računovodstveni zahtjev, Visoki sud se usredotočio na zasebno pitanje: ima li odvjetnica pravo koristiti sredstva iz pokojnika za pokrivanje pravnih troškova povezanih s obranom tog parničnog spora. Otac blizanaca tvrdio je da su milijuni randa u pravnim naknadama plaćeni iz imovine odvjetnicima Spamer Triebel, unatoč tome što je parnični spor podignut protiv odvjetnice u njenom osobnom svojstvu.

Sudija je presudio da nije. Louw je primijetio da je raniji računovodstveni zahtjev bio usmjeren na odvjetnika osobno, a preminula je ostavština spomenuta samo u njezinu svojstvu izvršiteljice. Sud je odbacio tvrdnju odvjetnice da je slijedila pravni savjet pri odobrenju plaćanja iz ostavštine. Sudac je naglasio da je kao odvjetnik koji upravlja preminulom ostavštinom, odvjetnik trebao znati razliku između obrane osobnog zahtjeva i trošenja troškova u ime ostavštine. Pravni troškovi nastali tijekom obrane računovodstvenog zahtjeva smatrani su osobnim troškovima i stoga ih ostavština ne bi trebala pokrivati.

Sud je zaključio da je to ponašanje stvorilo izravni sukob između odvjetničkih osobnih interesa i njezinih fiducijarnih dužnosti kao izvršiteljice.