La purge de Xi frappe le général de l'APL qui a ordonné aux opérations de Galwan de "donner une leçon à l'Inde"

Le général Zhao Zongqi, ancien chef du commandement du théâtre occidental de l'Armée populaire de libération (APL), a été limogé de postes politiques clés en Chine, marquant une nouvelle étape dans la purge en cours des hauts responsables militaires par le président Xi Jinping.

Son renvoi a suivi le renvoi simultané de deux autres généraux supérieurs, Zhang Youxia et Liu Zhenli, de la Commission militaire centrale (CMC). Le commandement du théâtre occidental, sous la direction de Zhao, contrôlait les opérations militaires à travers le Tibet, le Xinjiang et le long de la majorité de la frontière chinoise avec l'Inde.

La situation s'est encore aggravée en 2020, conduisant à l'affrontement mortel de la vallée de Galwan dans l'est du Ladakh, où au moins 20 soldats indiens ont été tués. Alors que la Chine n'avait initialement signalé que quatre victimes de l'APL, des enquêtes ultérieures ont suggéré que le nombre de morts chinois était significativement plus élevé, avec des estimations allant jusqu'à 38.

Le rapport a mis en évidence son influence sur la position militaire de la Chine envers l'Inde pendant cette période. Le retrait de Zhao du Comité permanent de la CPPCC a eu lieu le 26 août, comme l'ont rapporté les médias d'État tels que Xinhua et People's Daily. La décision a été prise sans explication ni mention d'une enquête officielle. Son mandat de directeur adjoint du comité des affaires ethniques et religieuses a également été résilié. Le manque de transparence entourant son retrait a alimenté la spéculation selon laquelle il fait partie des dernières figures ciblées dans la campagne anti-corruption de Xi.

Cette campagne, initiée en 2012, a vu de nombreux hauts responsables enquêtés, démis de leurs fonctions ou expulsés du parti. La purge s'est intensifiée ces derniers mois, Zhang Youxia et Liu Zhenli faisant également face à des mesures disciplinaires.

Les purges reflètent un effort plus large pour consolider l'autorité et assurer la loyauté au sein de l'APL, tout en s'attaquant aux inefficacités perçues ou à la mauvaise conduite. Les faits saillants de la carrière de Zhao incluent sa nomination en tant que premier commandant du Western Theatre Command réorganisé en février 2016.

Alors que la purge se poursuit, les observateurs anticipent de nouveaux changements dans la hiérarchie militaire, ce qui pourrait remodeler le paysage de la politique de défense et des relations internationales de la Chine.