Woolworths et Coles ont classé les pires supermarchés pour les fournisseurs dans un rapport majeur

Woolworths et Coles ont émergé comme les deux supermarchés les moins performants parmi les fournisseurs d'épicerie dans un récent rapport complet, selon les résultats publiés par *The Sydney Morning Herald* et *The Age*. Le rapport, réalisé dans le cadre du nouveau code de conduite du gouvernement fédéral sur les aliments et l'épicerie, révèle des préoccupations profondes parmi les fournisseurs concernant les pratiques de tarification déloyales et l'influence significative exercée par ces deux grands détaillants. Les résultats mettent en évidence une lutte persistante entre les fournisseurs et les supermarchés, ces derniers tirant parti de leur domination sur le marché pour extraire des concessions supplémentaires des petites entreprises.

L'enquête, qui a recueilli environ 950 réponses de fournisseurs, indique que près de la moitié des participants ont décrit les négociations de prix comme particulièrement difficiles. Beaucoup ont noté que les détaillants exigent fréquemment des remises supplémentaires lors des "examens de gamme", faisant souvent pression sur les fournisseurs pour réduire leurs propres marges bénéficiaires. Selon le professeur Elizabeth Sarofim, superviseur du Code de l'alimentation et de l'épicerie, ces négociations sont caractérisées comme "difficiles, opaques et façonnées par les demandes de marge des détaillants".

Aldi a été systématiquement classé comme le supermarché le plus juste et le plus respectueux pour les fournisseurs, suivi par Metcash, l'opérateur d'IGA. Malgré cela, Coles et Woolworths, qui se sont classés respectivement troisième et quatrième, ont montré de légères améliorations dans leurs scores. Cependant, les deux sociétés sont toujours perçues comme exerçant un contrôle excessif sur le placement des produits et la disponibilité sur les étagères des magasins.

Le rapport marque la première évaluation dans le cadre du Code de conduite des aliments et de l'épicerie révisé, qui est entré en vigueur le 1er avril 2025. Ce cadre réglementaire vise à résoudre les problèmes de longue date d'inégalité entre les supermarchés et leurs fournisseurs, y compris la crainte de représailles contre les fournisseurs qui s'expriment. Sarofim a souligné que le concept de rétribution reste profondément lié au déséquilibre de pouvoir inhérent, ce qui rend difficile pour les fournisseurs de se sentir en sécurité en exprimant leurs préoccupations.

Ce rapport fait suite à une série d'actions judiciaires engagées par la Commission australienne de la concurrence et des consommateurs (ACCC), qui ont mis au jour des négociations approfondies entre les supermarchés et les fournisseurs.

Cependant, cette concurrence aurait conduit les fournisseurs à supporter le poids des mesures de réduction des coûts, certains d'entre eux déclarant qu'ils sont obligés d'offrir des rabais plus importants ou des contributions de marge plus élevées, bien qu'ils ne puissent pas augmenter leurs propres prix.

Un fournisseur, qui est resté anonyme, a décrit la situation comme très précaire. Ils ont déclaré que les fournisseurs sont censés fournir des marges supplémentaires même lorsqu'ils ne peuvent pas augmenter leurs prix, tout en étant simultanément invités à réduire les prix pour augmenter les marges bénéficiaires des supermarchés. La non-conformité peut entraîner le retrait des produits des étagères, entraînant une perte potentielle de revenus substantiels et d'opportunités d'emploi. Le fournisseur a exprimé sa crainte des conséquences, notant qu'au fil du temps, les supermarchés ont réussi à augmenter leurs bénéfices sans gains correspondants des fournisseurs.

Coles a répondu au rapport en exprimant sa déception face à ses conclusions, arguant que les résultats s'appuyaient sur des anecdotes sélectives et manquaient de suffisamment de preuves. La société a réitéré son engagement à travailler en collaboration avec les fournisseurs, le superviseur du code et le gouvernement pour s'assurer que le code profite à toutes les parties prenantes. Woolworths n'a pas encore publié de déclaration publique, laissant place à un examen plus approfondi et à un dialogue. Alors que le débat se poursuit, les implications pour l'avenir du secteur de l'épicerie restent incertaines, avec des appels à une plus grande transparence et à des pratiques équitables qui façonnent le paysage à venir.