Comment une enquête sur un réseau international de violeurs a mené à l'affaire Pelicot en Basse-Autriche

En février de l'année dernière, la police a frappé à la porte d'une maison dans le district de Bruck an der Leitha, en Autriche. Les résidents étaient un couple d'une quarantaine d'années et leurs enfants. La femme était en congé maladie, tandis que son partenaire travaillait à domicile. Lorsque les agents sont arrivés, la femme a d'abord pensé qu'il y avait une erreur. Ils l'ont informée d'un mandat de perquisition, ont séparé le couple physiquement et ont confronté la femme avec des photographies montrant qu'elle était agressée sexuellement alors qu'elle était inconsciente, apparemment enregistrée par son partenaire. L'homme a été arrêté, marquant la dernière fois qu'elle l'a vu.

L'affaire a attiré l'attention du Bureau de la police criminelle d'État de Basse-Autriche après que les autorités allemandes en aient pris connaissance. Cela fait suite à des années de recherche menée par deux journalistes allemands, Isabell Beer et Isabel Ströh de la RDA, qui ont découvert un réseau international d'auteurs de violences sexuelles.

Leurs recherches ont commencé par une enquête sur des sites pornographiques, où ils ont découvert des vidéos représentant des femmes qui semblaient inconscientes. Cela a suscité la question: s'agissait-il d'enregistrements réels d'agressions sexuelles contre des femmes inconscientes? Les journalistes ont rejoint des groupes Telegram anonymement.

L'un de ces cas concernait un homme de Basse-Saxe qui aurait posté des vidéos de son épouse agressée sexuellement alors qu'elle était inconsciente depuis 2006. Il a ouvertement déclaré qu'elle n'était pas au courant de l'agression. Ses vidéos ont attiré des millions de vues sur des sites pornographiques. À la fin de 2024, les journalistes ont trouvé une autre vidéo du même utilisateur et ont de nouveau contacté la police à Hambourg. Ce n'est qu'à cette époque que des enquêtes ont été ouvertes, plus d'un an après la demande initiale.

Selon Europol, lors d'une opération menée en juin, 156 victimes et délinquants potentiels ont été identifiés. Cependant, l'Autriche ne participe pas à cette initiative. Avant l'opération Medusa, les enquêteurs avaient déjà établi que l'auteur de l'agression de Basse-Saxe communiquait avec l'homme de Basse-Autriche.