Pourquoi je ne m'inquiète pas de l'empreinte carbone de mon enfant

Mon fils de 17 mois, Calvin, a laissé une traînée de saleté sur le sol de la cuisine. J'ai souri, ma stratégie fonctionnait. Dans le monde actuel soucieux du climat, il existe d'innombrables méthodes pour inculquer un sentiment d'anxiété environnementale chez les enfants. J'ai choisi une approche différente. Les deux petites bottes de cow-boy près de la porte d'entrée représentent la meilleure forme d'éducation environnementale que je puisse offrir. Élever mon fils est le plus grand effort de conservation que j'aie jamais entrepris, et cela ne nécessite que mon temps. Chaque politique dans laquelle j'ai été impliqué dure généralement quelques cycles électoraux. Cependant, mon fils aura un lien à vie avec la forêt nationale Daniel Boone.

C'est là qu'il m'a vu construire un feu de camp et a appris à l'apprécier avant même de pouvoir prononcer son nom. J'engage fréquemment de jeunes écologistes, et je peux dire en dix minutes quels candidats ont eu une enfance significative à l'extérieur. Ces individus possèdent un profond sens de la responsabilité envers la terre et sont motivés à agir. D'autres se sentent simplement coupables de vivre. En tant qu'employeur, je ne cherche pas des individus qui se sentent simplement mal. La culpabilité climatique est peu coûteuse, inefficace, et conduit souvent à l'épuisement professionnel chez les jeunes professionnels, qui changent de cause dans les trois ans. Je préfère embaucher ceux qui voient la terre comme faisant partie de leur patrimoine, quelque chose qu'ils doivent protéger.

Pour cette raison, mon organisation a toujours investi dans un large réseau de base d'individus qui chérissent leurs communautés locales. Les politiques durables émergent de ces personnes, et non l'inverse. Alors que la législation est issue du Congrès, les écologistes qui la façonnent sont forgés à l'extérieur. Malheureusement, nous en produisons moins chaque année. Selon un sondage du CDC de 2021, près de 40% des enfants âgés de 3 à 5 ans passent une heure ou moins à l'extérieur en semaine. Moins de la moitié s'engagent dans trois heures ou plus d'activités extérieures le week-end ou le dimanche. Les écrans sont souvent la solution par défaut. Cependant, le problème réside dans la structure croissante de l'enfance moderne.

Comme je l'ai noté dans un article pour l'Institut d'études familiales, les enfants sont constamment surveillés, planifiés et programmés tout au long de leurs heures de veille. Leur éducation manque des risques et de l'autonomie qui caractérisaient les générations précédentes. Les parents comprennent que si l'hélicoptère parental échoue, des conséquences juridiques peuvent s'ensuivre. Comme l'a rapporté The Atlantic, une obsession pour la sécurité a diminué l'indépendance et la prise de risques de l'enfance sans nécessairement améliorer la sécurité. Cette culture de la peur et de la prudence influence également la façon dont nous enseignons aux enfants la nature.

Les programmes d'études climatiques actuels mettent l'accent sur la catastrophe et l'alarme, ce qui amène les enfants à se sentir coupables de la nature bien avant qu'ils ne développent de l'affection pour elle. J'ai l'intention d'élever mon fils à aimer la nature comme je l'ai fait pendant mon enfance. Aucune instruction formelle n'est nécessaire. Il rejoindra une lignée de défenseurs de la nature qui ont grandi à la chasse, à la pêche, à la randonnée et à prendre soin de la terre. L'affection ne peut pas être forcée. Enseigner à un enfant à prendre soin de la terre en imposant des valeurs aboutit à la conformité. La conviction, cependant, produit un engagement véritable. La distinction entre "vous êtes responsable de cette terre" et "vous faites partie d'une plaie sur la terre" est cruciale, et je crois en l'envoi de mon fils dans le monde avec le premier état d'esprit.

Les individus motivés par la conviction contribuent activement à la préservation de la terre. 3 milliards pour les efforts de conservation de la faune à travers les taxes d'accise de Pittman-Robertson et Dingell-Johnson. Ils n'ont pas été poussés à le faire, mais leur définition d'un bon week-end comprend le temps passé dans les ruisseaux ou les forêts, et ils le financent par des permis de chasse et de pêche. Une simple journée en plein air se traduit par un soutien financier à la conservation. Cette approche est simple. Il s'agit de former des habitudes, et les habitudes commencent à la maison. Les statistiques s'améliorent. La participation aux activités de plein air a atteint un niveau record l'année dernière, et la participation des jeunes augmente.