L'OMS met en garde contre la fin de l'épidémie de hantavirus dans l'Océan Indien

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a donné l'assurance concernant l'épidémie de hantavirus sur le navire de croisière Hondius, indiquant que la situation approche de sa conclusion. Selon les rapports, toutes les personnes qui ont eu des contacts avec les passagers infectés ont terminé leurs périodes de quarantaine sans qu'aucun nouveau cas ne soit signalé. Le nombre total d'infections confirmées reste à 13, avec trois décès enregistrés. Cette mise à jour intervient alors que l'OMS continue de surveiller les 30 contacts restants en observation.

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a partagé cette information via la plate-forme de médias sociaux X, déclarant que la situation reste stable. Il a noté que tous les contacts identifiés des deux cas détectés en Afrique du Sud ont terminé leur période de post-observation sans nouvelles infections. De même, en Espagne et aux Pays-Bas, les périodes de quarantaine et de post-observation ont pris fin. Cependant, 30 personnes sont toujours sous surveillance. Le nombre total de cas s'élève à 13, dont trois décès.

L'incident a commencé lorsqu'un passager est décédé à bord du Hondius le 11 avril. Ce n'est que le 2 mai que les autorités ont confirmé la cause du décès comme une infection à hantavirus. Les infections à hantavirus sont relativement rares, ce qui a contribué à l'identification tardive de l'agent pathogène responsable. Le 10 mai, le Hondius a accosté à Tenerife et les passagers ont été évacués de l'île.

La première personne infectée était un homme de 70 ans qui était monté à bord du navire avant de tomber malade. Son infection s'est propagée à sa femme, conduisant à des transmissions ultérieures parmi d'autres passagers. Ces transmissions se sont produites avant la mise en œuvre de mesures strictes de contrôle des infections à bord.

En Amérique du Sud, la variante plus dangereuse des Andes est répandue chez les rats pygmées à longue queue. Cette variante peut provoquer une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) et un choc circulatoire, entraînant potentiellement une insuffisance respiratoire ou un arrêt cardiaque en quelques heures.

L'origine de la première infection reste incertaine. Initialement, on a spéculé que l'individu avait contracté le virus en observant des oiseaux sur une décharge en Argentine. Cependant, les enquêtes n'ont pas trouvé de preuves du virus chez les rongeurs dans cette région. Par conséquent, l'infection initiale doit avoir eu lieu ailleurs. La détermination de l'emplacement et du moment de l'infection est cruciale pour comprendre la période d'incubation, qui varie d'une à six semaines selon les rapports officiels.

L'incident de Hondius met en évidence les défis associés à la gestion des maladies infectieuses dans des espaces confinés tels que les navires de croisière. Le retard dans l'identification du virus et l'absence de mesures de confinement immédiates ont contribué à la propagation de l'infection. Alors que l'OMS continue de surveiller les contacts restants, l'accent est mis sur la garantie qu'aucun nouveau cas n'émerge et que les leçons tirées de cette épidémie informent les futures réponses de santé publique.

Les autorités demeurent vigilantes, soulignant l'importance d'une surveillance continue et de la nécessité d'une communication efficace lors de crises de santé publique. Bien que la situation actuelle semble être sous contrôle, l'expérience souligne la nécessité d'une préparation robuste et de mécanismes de réponse rapide face aux menaces infectieuses émergentes.