Alors qu'Amazon bloque les agents d'IA, Walmart déploie le tapis de bienvenue

Walmart a lancé mercredi un nouveau système Agent Gateway pour faciliter les transactions par des agents d'intelligence artificielle, marquant ainsi un départ stratégique distinct par rapport à son rival Amazon. Le détaillant a annoncé l'initiative lors du Masters of Scale Summit à San Francisco. Cette décision contraste fortement avec les tendances récentes de l'industrie, car Amazon et diverses plateformes de voyage et de réservation ont commencé à bloquer complètement l'accès des agents d'IA à leurs sites. L'approche de Walmart embrasse le commerce d'agence, se positionnant différemment des concurrents qui considèrent les acheteurs numériques autonomes comme une menace.

John Furner, président et chef de la direction de Walmart, a déclaré que la nouvelle technologie prépare l'entreprise à un avenir où les agents d'IA deviendront courants. La passerelle d'agent fonctionne comme un serveur de protocole contextuel modèle, permettant aux agents approuvés de se connecter à l'infrastructure de Walmart. Créé à l'origine par Anthropic, le protocole permet aux agents logiciels d'interfacer avec des sources et des outils de données externes. Grâce à cette connexion, un agent d'IA peut rechercher l'inventaire en ligne de Walmart et effectuer des achats au nom d'un utilisateur humain. Le système prend en charge les achats d'agents pour Walmart et sa division d'entrepôts à prix réduit, Sam's Club. Une caractéristique clé de la passerelle est la protection de la vie privée.

Les clients peuvent acheter des marques préférées sans partager de données personnelles ou d'historique d'achat directement avec l'agent tiers. Pour maintenir la transparence, Walmart a développé une technologie permettant de distinguer les achats effectués par un agent et ceux initiés directement par le client. Les nouveaux profils d'agent, qui devraient être déployés le mois prochain, permettent aux utilisateurs d'autoriser des agents d'IA spécifiques avec des profils dédiés liés à leurs comptes principaux. Ces profils permettent aux acheteurs de voir les transactions initiées par l'agent séparément de leur propre activité. Les utilisateurs conservent un contrôle strict sur ces achats automatisés.

De même que l'on ajoute un utilisateur autorisé à une carte de crédit, les clients peuvent exiger l'approbation de chaque transaction ou fixer des limites de dépenses spécifiques. Un profil d'agent est créé automatiquement lors de la première utilisation d'un agent spécifique via la passerelle. Les utilisateurs doivent ensuite lier le profil à leur compte Walmart et configurer les contrôles souhaités. Ils peuvent supprimer n'importe quel profil d'agent à tout moment. L'accès à ces fonctionnalités nécessite un compte Walmart standard, bien qu'un abonnement Walmart Plus ne soit pas obligatoire. Walmart a introduit des conditions de service spécifiques régissant le comportement des agents d'IA. Il est interdit aux agents de prendre des mesures au-delà de l'intention de l'acheteur ou d'accéder aux informations de paiement du client.

Ils ne peuvent accéder qu'aux données nécessaires à la tâche qui leur est confiée. Les agents non conformes seront bloqués sur le site. Il est essentiel que la politique de retour standard s'applique même lorsqu'un agent ne agit pas comme prévu. Cette disposition répond aux préoccupations des consommateurs concernant la réception de biens non désirés en raison d'erreurs logicielles. L'annonce fait suite à des partenariats antérieurs entre Walmart et les principales entités d'IA, dont Meta.s Muse. Le détaillant propose également des intégrations avec des applications telles que ChatGPT et Gemini. En accueillant ces outils, Walmart vise à capturer des parts de marché tandis que les concurrents restreignent l'accès.

Les analystes ont soulevé des questions concernant la faisabilité de certains des forfaits d'adhésion plus larges de Walmart, notant une confusion potentielle parmi les consommateurs qui tentent de comprendre les avantages. Toutefois, l'accent reste immédiatement mis sur l'infrastructure technique à l'appui des interactions autonomes au détail. La société s'attend à ce que ces mesures définissent le paysage émergent du commerce numérique.