L'Afrique de l'Ouest devrait être en deçà de l'objectif de vaccination alors que les vaccins contre la grippe gratuits arrivent à leur fin

L'Australie-Occidentale est sur le point de rater ses objectifs de vaccination pour la prochaine saison de la grippe malgré les efforts déployés pour augmenter les taux d'immunisation grâce à un programme de vaccination gratuit qui a maintenant pris fin. Le département de la santé de l'État avait pour objectif d'atteindre un taux de vaccination global de 40%, de protéger 30% des enfants de moins de 12 ans et de s'assurer que 65% des résidents de plus de 65 ans reçoivent le vaccin. Cependant, les chiffres récents montrent que ces objectifs restent inatteints, ce qui soulève des inquiétudes quant à la préparation de la santé publique pour les mois d'hiver. Les dernières données, publiées lundi, indiquent que seulement 28% de la population de l'État a été vaccinée contre la grippe, nettement en dessous du seuil de référence de 40%.

L'initiative de vaccination gratuite, qui a fonctionné jusqu'à récemment, a été lancée après que l'État ait connu sa pire saison de grippe depuis au moins 2001 l'année dernière. Les responsables ont attribué la gravité de cette épidémie en partie à de faibles niveaux de vaccination. Pour y remédier, le gouvernement a mis en œuvre une stratégie globale impliquant un soutien financier aux hôpitaux privés, l'expansion de l'accès aux vaccins par l'intermédiaire des pharmacies et l'introduction de méthodes de distribution alternatives telles que le spray nasal FluMist sans aiguille pour les enfants.

Un porte-parole du gouvernement de l'Australie occidentale a déclaré que les efforts visant à améliorer l'accessibilité avaient conduit à une augmentation notable des vaccinations infantiles. Ils ont noté que près de la moitié des enfants recevant FluMist cette année n'avaient pas été vaccinés contre la grippe au cours des années précédentes.

Ceci a incité un appel renouvelé pour les groupes vulnérables, les nourrissons, les femmes enceintes, et les personnes de plus de 75 ans, pour profiter de la vaccination RSV gratuite. Plus de 100.000 Australiens de l'Ouest ont déjà reçu le vaccin RSV cette année, par rapport à moins de 20.000 l'année précédente. Katie Attwell, une chercheuse en politique de vaccination à l'Université de l'Australie de l'Ouest, a souligné les défis inhérents à la réalisation de taux de vaccination élevés. Elle a noté que, bien que l'atteinte des objectifs est difficile, il est crucial pour les gouvernements de fixer des objectifs ambitieux pour stimuler l'action collective.

"Les gouvernements doivent s'engager pleinement à atteindre ces objectifs", a-t-elle déclaré, ajoutant que de tels engagements aident à mobiliser les ressources et à créer des systèmes facilitant l'accès aux vaccins. Libby Mettam, porte-parole de la santé de l'opposition, a exprimé sa déception face à la situation actuelle, déclarant que le gouvernement aurait dû lancer la campagne de vaccination contre la grippe plus tôt pour permettre une plus grande flexibilité et une plus grande accessibilité. Elle a fait valoir qu'un début plus tôt aurait pu offrir plus d'options au public et potentiellement améliorer les résultats de la vaccination. Les responsables de la santé continuent de surveiller de près la situation, notant que la saison grippale de cette année a été relativement douce par rapport à la précédente.

Entre janvier et juin, environ 5 340 cas de grippe ont été signalés à WA Health, soit environ un tiers des 16 495 infections enregistrées au cours de la même période l'année dernière. Bien que cela suggère une certaine amélioration, le défi actuel consiste à assurer l'engagement et la participation soutenus de tous les segments de la population pour atteindre les objectifs de vaccination futurs.