Signe de la maison où Stefan Zweig s'est réfugié avant le nazisme

Dans la rue Hallam de Londres, une plaque bleue a été dévoilée marquant l'adresse où le célèbre écrivain autrichien Stefan Zweig résidait pendant son évasion de la persécution nazie. La plaque, installée sous le patronage de English Heritage, note que Zweig a vécu dans l'appartement numéro 71 de 1936 à 1939.

La plaque comprend des informations sur la vie de Zweig, notant qu'il est né en 1881 dans une riche famille juive de Vienne. Il a grandi à la fin du XIXe siècle et est devenu connu pour ses amitiés avec certains des plus grands esprits de l'époque, dont Sigmund Freud, Auguste Rodin, Rainer Maria Rilke, Theodor Herzl et Richard Strauss.

Cette liste comprenait des politiciens, des écrivains, des scientifiques, des réfugiés, des journalistes et d'autres personnes qui étaient considérés comme des menaces pour l'idéologie nazie. En cas d'invasion allemande de la Grande-Bretagne, ces personnes auraient été ciblées pour "neutralisation", un euphémisme pour l'exécution ou la disparition forcée. L'inclusion de l'adresse de Londres de Zweig sur cette liste souligne le danger auquel il était confronté même lorsqu'il vivait à l'étranger. Au cours de ses trois années à Londres, Zweig a écrit et publié plusieurs œuvres notables, dont Le cœur de la matière, Une lettre d'une femme inconnue et Vingt-quatre heures dans la vie d'une femme.

En septembre 1939, peu après le début de la Seconde Guerre mondiale, Zweig prononça un discours funèbre au cimetière de Golders Green pour Sigmund Freud, rendant hommage au psychanalyste dont le travail l'avait profondément influencé.

" Ses écrits parlent de la consolation qu'il a trouvée à Londres, mais le fait que les Britanniques n'aient pas été affectés par la guerre l'a mis en colère ", a-t-elle expliqué. La collection de matériel de Zweig pour son œuvre autobiographique Le monde d'hier a également été inspirée par ses réflexions sur le monde perdu de l'Europe d'avant-guerre et sa croyance en une Europe unie qui avait été irrémédiablement brisée par le nationalisme et deux guerres mondiales. Wes Anderson, directeur du Grand Budapest Hotel, a partagé son admiration pour le travail de Zweig après avoir appris la nouvelle plaque. Il a révélé qu'il n'avait jamais entendu parler de Zweig jusqu'à ce qu'il rencontre le roman Le cas de l'étranger, qui a inspiré des éléments de son film.

Anderson a déclaré qu'il a immédiatement recherché une autre œuvre de Zweig, The Transformation of Oscar, qui a été publiée à titre posthume. Le personnage joué par Ralph Fiennes dans The Grand Budapest Hotel était largement basé sur Zweig, reflétant l'influence durable de sa narration. Malgré avoir trouvé un sanctuaire à Londres, Zweig n'a pas vécu pour voir le retour de la paix. Il a finalement déménagé à New York et s'est installé au Brésil, où il s'est suicidé en 1942, quelques jours seulement après avoir terminé son autobiographie.