La FAA américaine certifie le Boeing 737 MAX 7 comme une victoire pour le constructeur aéronautique

La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a certifié le Boeing 737 MAX 7, marquant une étape importante pour le fabricant aéronautique après des années de contrôle réglementaire et de retards. Cette certification intervient après un processus d'évaluation rigoureux qui comprenait l'incorporation de changements de conception critiques et l'examen des recommandations du National Transportation Safety Board (NTSB).

La certification du MAX 7 a été retardée de plusieurs années, Boeing s'attendant initialement à l'approbation d'ici la fin de 2022. Cependant, le processus est devenu plus complexe en raison de la surveillance accrue des régulateurs et du public à la suite de deux accidents mortels du MAX 8 en 2018 et 2019.

Les essais du MAX 7 ont commencé en 2018, et Boeing a déjà construit environ 30 unités, ainsi que neuf MAX 10, qui attendent leur livraison. La société d'analyse aéronautique Cirium rapporte que le MAX 10 représente au moins 28% des commandes en attente du MAX. Southwest Airlines, le client de lancement du MAX 7, a exprimé sa satisfaction de l'approbation et a déclaré qu'il prévoyait que l'avion entre en service dans un proche avenir.

L'administrateur adjoint de la FAA, Chris Rocheleau, avait précédemment indiqué que la certification du MAX 10 suivrait peu après celle du MAX 7. Stephanie Pope, responsable des avions commerciaux de Boeing, a noté dans une note interne récente que la société avait appliqué les leçons apprises au cours de ce processus de certification étendu pour accélérer les progrès des programmes MAX et 777X. En 2022, Boeing a dû faire face à une date limite imposée par le Congrès pour obtenir la certification des variantes MAX avant l'entrée en vigueur d'une nouvelle norme de sécurité liée aux alertes du poste de pilotage.

La FAA a annoncé en décembre que le MAX 10 serait doté d'un système d'alerte amélioré de l'équipage de conduite capable d'éteindre l'alerte de décrochage et les alertes de vitesse excessive. La FAA a levé les restrictions sur la capacité de production de Boeing plus tôt cette année, augmentant la production mensuelle d'avions 737 MAX de 38 à 42 unités en octobre 2023. En mars 2024, l'agence a encore augmenté la limite à 47 avions par mois. Le mois dernier, la FAA a confirmé qu'elle permettrait à Boeing de délivrer des certificats de navigabilité pour tous les avions 737 MAX et 787 après avoir confirmé une qualité de production constante grâce à un examen approfondi.

La certification est considérée comme une étape importante vers le rétablissement de la confiance dans la capacité de Boeing à fournir des avions sûrs et fiables, en particulier après les défis prolongés associés au programme MAX. L'administrateur de la FAA, Bryan Bedford, a souligné en juillet que la collaboration avec Boeing avait amélioré le processus de certification des nouveaux avions.