Une université lance une application sur la qualité de l'eau pour les eaux du Royaume-Uni et des États-Unis

La technologie, développée par des chercheurs de l'Université de Plymouth, offre une méthode portable pour détecter les bactéries nocives telles que E. coli et Salmonella, fournissant des résultats immédiats au lieu de s'appuyer sur des analyses de laboratoire traditionnelles pouvant prendre plusieurs jours.

L'innovation de Molendotech, connue sous le nom de Bactiquick, utilise un dispositif portatif qui identifie les bactéries gram-négatives nocives grâce à une réaction de changement de couleur, qui est ensuite traduite en signaux électriques et en une lecture numérique via une application pour smartphone. L'application dispose d'un système de feux de circulation, vert pour les conditions de sécurité, ambre pour la prudence et rouge pour le risque élevé, basé sur les seuils de qualité de l'eau fixés par les normes du Royaume-Uni et de l'UE. L'appareil a été introduit en mai 2025 et a déjà démontré une croissance significative du marché, les revenus des ventes passant de quelques milliers de livres par mois à près de 94 000 livres en mai, soit une augmentation de plus de 30 fois par rapport à l'année précédente.

Le professeur Simon Jackson, directeur scientifique de Molendotech et professeur d'environnement et de santé humaine à l'Université de Plymouth, a expliqué que la nécessité d'un test de l'eau plus rapide et plus accessible était née d'une expérience personnelle. Il a noté que sa belle-fille souffrait de conjonctivite et d'une infection de la gorge après avoir nagé dans la mer, ce qui l'a incité, avec son équipe, à développer le prototype initial du test en 2018.

L'approche de la société diffère considérablement des pratiques standard, qui impliquent la culture de bactéries dans les laboratoires pour déterminer leur présence et leur quantité.

À l'inverse, il y a eu des cas où l'appareil a indiqué des conditions de sécurité malgré des évaluations officielles de mauvaise qualité, mettant en évidence les limites des protocoles de test actuels qui ne se produisent souvent qu'une fois par semaine.

Cette tendance souligne l'importance des outils de surveillance avancés pour protéger la santé publique, en particulier à mesure que les activités récréatives dans les zones touchées continuent d'augmenter.

L'application intégrera les données recueillies lors des tests quotidiens avec des facteurs environnementaux tels que les précipitations et les marées, en utilisant l'intelligence artificielle pour générer des modèles prédictifs qui pourraient améliorer davantage les stratégies de gestion de l'eau.