Les restrictions imposées par l'Ukraine à Starlink soulèvent des soupçons sur Musk, une riposte de Trump

Les forces ukrainiennes ont été confrontées à une perte critique de conscience de la situation cette semaine après que les États-Unis aient arrêté les avertissements précoces d'attaques de missiles russes et que SpaceX ait imposé des limites de vitesse strictes à son service Internet par satellite Starlink. La double perturbation a laissé les civils sans temps suffisant pour atteindre les abris et a immobilisé les drones défensifs ukrainiens, ce qui a entraîné une augmentation des pertes et une paralysie opérationnelle sur les lignes de front. Jeudi, le service Starshield avait été entièrement rétabli, bien que les vitesses standard de Starlink restent limitées à 160 kilomètres par heure, une limite que les responsables ukrainiens ont décrite comme insuffisante pour intercepter certains drones russes à réaction.

La crise a commencé mardi soir quand l'armée ukrainienne n'a pas reçu l'avis habituel d'une attaque de missiles balistiques russes. Pendant deux nuits consécutives, l'absence de ces alertes signifiait que les sirènes de raid aérien ne sonnaient qu'après que les explosions aient déjà frappé. Les habitants de Kiev ont rapporté que les fenêtres ont été brisées par des explosions avant de comprendre la nature de l'attaque. Maksym, un habitant de la région, a déclaré que la séquence des événements était trop rapide pour être comprise, forçant lui et son partenaire à évacuer par des couloirs vers un abri anti-bombe après l'impact initial.

L'échec du système d'alerte a coïncidé avec une période de bombardements russes intensifiés visant les infrastructures énergétiques et les sites civils, y compris un bâtiment de neuf étages à Kiev. Ces frappes ont tué cinq personnes cette nuit-là et coupé l'électricité à 600 000 Ukrainiens, avec des rapports indiquant plus de 100 morts dans tout le pays au cours de la semaine. Simultanément, SpaceX a restreint les fonctionnalités de Starlink et de Starshield, la variante militaire du service. Les responsables ukrainiens ont déclaré que le système déconnectait automatiquement les drones se déplaçant à une vitesse supérieure à 160 kilomètres à l'heure et, dans certains cas, la coupure se produisait à des vitesses supérieures à 80 kilomètres à l'heure.

Serhiy Beskrestnov, un expert en technologie militaire conseillant le président Volodymyr Zelensky, a confirmé que des restrictions de vitesse ont été appliquées au paquet militaire des services Starshield, provoquant l'échec de plusieurs opérations. Il a noté que les forces de défense n'avaient reçu aucune notification préalable de ces changements. Les restrictions ont entravé la capacité de l'Ukraine à coordonner les unités au sol, à gérer la logistique et à guider les drones d'interception contre les avions russes Shahed. Oleksiy Goncharenko, un député ukrainien, a averti que la dépendance de la nation à l'égard de la technologie est presque totale, englobant tout, de la communication des unités à la direction de frappe à longue portée.

Le moment de ces perturbations correspond à l'escalade des tensions entre Washington et Kiev. Les prix du diesel ont été influencés par le conflit en cours en Iran. Le Conseil a également adopté une résolution sur les sanctions spécifiques imposées à la Russie. Cette action a suscité de vives critiques de la part de Zelensky, qui a par la suite fait face à des pressions de l'administration Trump pour mettre fin aux frappes ukrainiennes sur les raffineries russes. Trump a déclaré une "trêve énergétique", au cours de laquelle l'Ukraine a suspendu les attaques de frappe profonde pendant trois jours, mais le bombardement russe des infrastructures énergétiques ukrainiennes a continué sans relâche. Les responsables américains ont initialement attribué l'absence d'avertissements de missiles à des dysfonctionnements techniques ou à des conditions météorologiques défavorables, niant que le partage de renseignements avait été suspendu.

Cependant, les autorités ukrainiennes ont soupçonné que le silence était un signal délibéré de l'administration Trump. Un fonctionnaire américain a déclaré que l'administration n'était pas impliquée dans les contraintes de Starlink. S.S. militaire et finalement le Président. Il a précisé que Starlink lui-même est un service commercial restreint aux activités civiles ou défensives. Les frictions diplomatiques se sont intensifiées lorsque Zelensky a rencontré le Premier ministre britannique Andy Burnham à Londres. Zelensky a exprimé sa frustration, déclarant qu'il était dommage que l'Ukraine ait rencontré des difficultés avec Starlink et les services de renseignement simultanément. Il a averti que des vies humaines seraient en danger si le service restait perturbé.

Dans des interviews séparées, Zelensky a suggéré que le ralentissement était politiquement motivé pour nuire à sa position, bien qu'il ait également évoqué la possibilité d'une erreur technique massive chez SpaceX. Il a souligné la nécessité d'une coopération honnête et solide avec les États-Unis. La réaction internationale est devenue de plus en plus virulente. Le ministre polonais des Affaires étrangères Radoslaw Sikorski a publiquement interrogé Musk sur les médias sociaux, lui demandant s'il s'engageait en politique avec ses produits et notant que les clients européens observaient la situation. Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadepohl, a demandé des éclaircissements, arguant que l'Allemagne contribue au financement de la technologie et s'attend à ce qu'elle fonctionne de manière fiable.

Aux États-Unis, un groupe bipartite de sénateurs, dirigé par la démocrate Jeanne Shaheen, a signé une lettre à l'inspecteur général du ministère de la Défense demandant une enquête urgente. Le personnel diplomatique et militaire américain n'a pas pu atteindre les bunkers pendant les raids aériens en raison de défaillances de communication. Vendredi, Zelensky a reconnu à Bruxelles que les services Starlink étaient toujours en cours de restauration. Alors qu'il a confirmé que les vitesses étaient augmentées, il a admis qu'elles n'étaient pas encore revenues aux niveaux d'avant la restriction. Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré qu'il restait en contact avec ses partenaires et SpaceX pour assurer des conditions de service stables et prévenir de futures limitations brusques.

L'incident a souligné la vulnérabilité stratégique inhérente à la dépendance de l'Ukraine à la technologie et au renseignement américains, plus de quatre ans et demi après le début de l'invasion à grande échelle de la Russie.