Le gouvernement britannique a annoncé la fermeture de 13 hôtels supplémentaires utilisés pour héberger les demandeurs d'asile, marquant un effort continu pour éliminer progressivement l'utilisation d'hébergements privés à cette fin. La décision, prise par le ministère de l'Intérieur mercredi, porte le nombre total d'hôtels fermés cette année à 44, laissant moins de 160 encore en activité. Les fermetures devraient permettre aux contribuables d'économiser environ 51 millions de livres sterling, ce qui porte le total des économies prévues de la fermeture de cette année à 224 millions de livres sterling.
Les hôtels concernés sont situés dans plusieurs régions d'Angleterre, notamment Blackpool, Nottingham, Stratford-upon-Avon, Lewisham, Bradford et Norwich. Ces propriétés seront soit réintégrées à leurs fonctions commerciales d'origine, soit réaffectées à l'usage communautaire. Le gouvernement a déclaré que ce changement vise à alléger les charges financières sur les fonds publics tout en soutenant les économies locales grâce à la création d'emplois et à l'activité commerciale.
Le plan du gouvernement implique l'utilisation de trois anciens sites du ministère de la Défense, Bicester, Barnham et Linton-on-Ouse, qui pourraient collectivement accueillir environ 3750 personnes.
La ministre de l'Immigration, Anna Turley, a souligné la nécessité de s'attaquer au problème de longue date des hôtels devenant le symbole d'un système d'asile défectueux. Elle a noté que le gouvernement s'efforçait de rectifier ce problème en mettant définitivement fin à l'utilisation des hôtels à des fins d'asile et en relocalisant les personnes dans des conditions de vie plus stables.
Depuis juillet 2024, le gouvernement a annoncé des niveaux record de décisions d'asile, avec près de 70 000 migrants ayant été retirés du Royaume-Uni. Un élément clé de ces réformes comprend la mise en œuvre d'une cible de 24 semaines pour résoudre les appels d'asile et d'immigration, nettement plus courte que la moyenne actuelle de 67 semaines.
Le gouvernement a souligné que cette action représente une étape cruciale vers la réalisation de son objectif d'éliminer l'utilisation des hôtels pour l'hébergement des demandeurs d'asile. La décision a suscité des réactions variées de la part des parties prenantes. Alors que certaines autorités locales et chefs d'entreprise se félicitent de l'opportunité de revitalisation économique, d'autres ont exprimé leur inquiétude quant aux défis potentiels de la transition des demandeurs d'asile vers des arrangements de logement alternatifs.
Néanmoins, le gouvernement soutient que les changements sont nécessaires pour gérer efficacement les ressources et préserver l'intégrité du système d'immigration.
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