Ville de la culture du Royaume-Uni 2029: les quatre candidats de la liste restreinte révélés

Blackpool, Milton Keynes, Sheffield et Wrexham se sont assurées une place sur la liste finale des villes à sélectionner pour le titre de ville de la culture au Royaume-Uni en 2029. Le ministère de la Culture, des Médias et des Sports a confirmé la sélection mercredi, étroisant le champ à partir d'une longue liste de neuf villes. Ces quatre candidats s'affronteront pour un prix de 10 millions de livres destiné à financer une année de programmation culturelle. Le gagnant sera annoncé en mai 2027. Il s'agit de la cinquième édition du prix, qui tourne entre les villes britanniques tous les quatre ans. Parmi les précédents bénéficiaires figurent Derry-Londonderry, Hull, Coventry et Bradford.

Chaque site finaliste recevra au moins 125 000 livres du gouvernement pour affiner ses offres. Le concours vise à utiliser les initiatives culturelles comme catalyseur de la transformation régionale, en favorisant la croissance économique et la fierté de la communauté. La liste restreinte a été recommandée par un comité consultatif d'experts présidé par le producteur de télévision Sir Phil Redmond. Il a noté que ces quatre endroits représentent divers aspects de l'ambition créative à travers le pays. Redmond a déclaré que le processus de sélection présentait un choix difficile, car chaque ville offrait une perspective distincte sur ce que la culture implique. La secrétaire à la Culture, Lisa Nandy, a félicité les villes présélectionnées pour avoir fait preuve de fierté envers leur identité locale.

Elle a décrit la compétition comme une célébration sans mélange de ce qui rend les grandes villes brillantes. Nandy a souligné que la grande culture existe partout, mais la plateforme pour la présenter dans le récit national est rare. Le gouvernement considère la désignation comme un outil pour stimuler la fierté dans chaque partie du pays. D'après les données du département, le spotlight a déjà attiré des millions de livres en investissements supplémentaires et a aidé la régénération des gagnants passés. Bradford détient actuellement le titre. L'année dernière, la ville a organisé un programme de plus de 6.500 événements, dont plus de quatre-vingts pour cent étaient gratuits.

Cette initiative a donné lieu à des investissements pour une trentaine d'organisations culturelles locales. En outre, plus de 88 000 résidents ont participé à des projets clés tout au long de l'année. Le ministère a cité ces chiffres comme preuve de la capacité du programme à accroître l'engagement et les opportunités locales. Blackpool, située en Angleterre, est connue pour ses monuments tels que Blackpool Tower, Pleasure Beach et les Illuminations. La ville accueille également un grand festival de danse et reçoit une visite annuelle de l'émission de télévision Strictly Come Dancing. Son musée Showtown souligne son histoire en tant que plaque tournante du show-business et de la comédie.

La présidente du conseil municipal de Blackpool, Lynn Williams, a déclaré que la ville divertissait les gens depuis des générations. Elle a souligné que Blackpool est une communauté de la classe ouvrière fière qui se concentre sur la réunion des gens et la création de divertissement. Milton Keynes, également en Angleterre, a été construit dans les années 1960 et 1970. Il dispose d'un réseau routier ressemblant à l'urbanisme américain et contient de nombreux ronds-points. La ville abrite Bletchley Park, un ancien centre de déchiffrement de la Seconde Guerre mondiale qui fonctionne maintenant comme un musée. Il abrite également le National Bowl, un amphithéâtre qui a accueilli des spectacles d'artistes tels que Oasis, Queen et David Bowie.

La conseillère Jane Carr, présidente du conseil municipal de Milton Keynes, a fait remarquer que la ville approche de son soixantième anniversaire. Elle a exprimé son enthousiasme à l'idée de cette année historique et des années à venir. L'offre décrit la ville comme un lieu bâti sur l'imagination, où coexistent l'innovation, la diversité et la créativité. Sheffield, le troisième concurrent anglais, était à l'origine un centre de fabrication d'acier et de couverts. Il a depuis gagné la reconnaissance pour des groupes de musique tels que les Arctic Monkeys et Pulp. La ville accueille un festival annuel de films documentaires et abrite le théâtre Crucible, considéré comme l'un des principaux lieux hors de Londres.

Le conseiller Fran Belbin, chef du conseil municipal, a déclaré que Sheffield est bâtie sur la créativité, l'innovation et l'esprit communautaire. L'offre met l'accent sur le patrimoine créatif de renommée mondiale de la ville, ainsi que sur des projets d'avenir ambitieux. Wrexham, la seule candidate galloise, est la plus grande ville du nord du pays de Galles. Il a servi de centrale électrique pendant la révolution industrielle. Récemment, la ville a attiré l'attention mondiale après que les acteurs hollywoodiens Ryan Reynolds et Rob McElhenney aient acheté le club de football historique de Wrexham AFC. Joanna Knight OBE, présidente de l'appel d'offres de Wrexham, a décrit le moment comme étant spécial. Elle a suggéré que devenir la première ville de la culture galloise au Royaume-Uni présenterait d'énormes opportunités.

L'offre définit une ambition audacieuse pour faire de Wrexham le lieu le plus ludique du monde. Les sites de soumission étaient tenus d'indiquer comment les initiatives culturelles pouvaient transformer leurs zones. Ils ont dû expliquer comment ces efforts enrichiraient la vie de la communauté en favorisant la croissance et la fierté. Le groupe consultatif a évalué ces soumissions avant de recommander les quatre dernières. La prochaine annonce en mai déterminera quelle ville recevra la subvention de dix millions de livres pour réaliser l'année culturelle proposée.