La vaccination contre le VPH réduit à zéro le nombre de décès par cancer

En Angleterre, une étude révolutionnaire a révélé qu'il n'y avait aucun décès par cancer du col de l'utérus chez les femmes âgées de 20 à 24 ans au cours de la période de 2020 à 2024. Cette réalisation remarquable est attribuée à l'utilisation généralisée du vaccin contre le VPH, qui protège contre certaines souches du virus du papillome humain (VPH), une cause principale du cancer du col de l'utérus.

Avant la mise en œuvre de la campagne de vaccination, environ 20 décès par an étaient enregistrés dans ce seul groupe d'âge.

L'étude a été menée par des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres, dirigés par le professeur Peter Sasieni. Il a souligné l'incroyable impact du vaccin, affirmant que même une seule dose peut presque éliminer un type spécifique de cancer. Cependant, il a également averti que si le succès actuel est significatif, il ne représente que la pointe de l'iceberg. À mesure que les générations vaccinées vieillissent, davantage de vies seront probablement sauvées du cancer du col utérin.

Le cancer du col de l'utérus reste le quatorzième cancer le plus fréquent chez les femmes au Royaume-Uni, avec environ 3 300 nouveaux cas diagnostiqués chaque année.

Malgré ces succès, des données récentes indiquent que les taux de vaccination en Angleterre sont tombés en dessous des niveaux recommandés. L'année dernière, seulement 76% des filles de moins de 15 ans ont reçu le vaccin contre le VPH, contre l'objectif de l'Organisation mondiale de la santé de 90% nécessaire pour éradiquer le cancer du col de l'utérus. Les garçons sont également éligibles au vaccin contre le VPH depuis 2019, ce qui aide à prévenir les cancers de l'anus, du pénis, de la gorge et de la bouche, ainsi qu'à réduire le risque de transmission du virus aux filles.

En Slovénie, le vaccin contre le VPH est gratuit pour toutes les filles de sixième année d'école primaire depuis 2009, et depuis 2021, il est également disponible pour les garçons de la même année. Selon l'Association européenne de la santé des femmes, le cancer du col utérin représente environ 1,5% de tous les cancers nouvellement diagnostiqués en Slovénie.

La réussite du programme de vaccination contre le VPH en Angleterre a inspiré d'autres pays à adopter des stratégies similaires. Cependant, les défis persistent, en particulier pour assurer une couverture vaccinale cohérente dans tous les groupes démographiques. Les responsables de la santé publique continuent de souligner la nécessité d'une éducation continue et des efforts de sensibilisation pour maintenir des taux de vaccination élevés et finalement atteindre l'objectif d'éliminer le cancer du col de l'utérus en tant que problème de santé publique d'ici 2040.

Alexandra Legg, qui a été diagnostiquée avec un cancer du col de l'utérus à l'âge de 30 ans, a partagé son expérience de subir une intervention chirurgicale pour enlever les ganglions lymphatiques de son abdomen. Bien que les chirurgiens aient réussi à préserver une partie de son col de l'utérus, lui permettant de porter un enfant, elle a décrit le bilan émotionnel du diagnostic et du traitement.

Dans l'avenir, les experts prévoient une baisse continue des décès liés au cancer du col de l'utérus à mesure que de plus en plus de personnes reçoivent le vaccin contre le VPH. Cependant, la réalisation de l'objectif à long terme d'éradication du cancer du col de l'utérus nécessite un engagement soutenu des gouvernements, des fournisseurs de soins de santé et du public. La recherche et la surveillance en cours seront cruciales pour évaluer l'efficacité des stratégies de vaccination actuelles et identifier les domaines nécessitant des améliorations.