Deux câbles sous-marins au large de Perth subissent des dommages " préoccupants ".

Deux câbles sous-marins au large de Perth ont été endommagés au début de la semaine, ce qui a entraîné des appels urgents pour une enquête. Les câbles, vitaux pour la connectivité numérique de l'Australie, sont considérés comme le " sang de la vie numérique de notre nation " par Slattery, qui a exhorté la police fédérale à agir rapidement pour déterminer la cause de l'incident.

La surveillance de ces vastes régions sous-marines est un défi, car les méthodes traditionnelles manquent de la précision nécessaire pour détecter les menaces subtiles en temps réel. L'Australie compte sur moins de deux douzaines de câbles sous-marins à fibres optiques pour maintenir sa connexion à l'Internet mondial. Ces câbles, chacun composé de plusieurs brins de fibre optique ultra-mince, sont capables de transmettre plus de 20 téraoctets par seconde. Cette capacité signifie que même une seule paire de fibres pourrait gérer toute la charge de données du réseau national à large bande.

Ces câbles forment ensemble une partie cruciale du réseau de connexions internationales de l'Australie. Actuellement, seuls 22 câbles sous-marins sont opérationnels ou en construction, soulignant la fragilité de la ligne de vie numérique du pays. Bien que les satellites jouent un rôle dans la connexion des zones éloignées, ils ne peuvent pas remplacer les capacités massives de transfert de données des câbles sous-marins. En tant que tels, l'intégrité de ces câbles est essentielle pour maintenir la place de l'Australie dans l'économie numérique mondiale. La cause des dommages reste incertaine, bien que Slattery ait identifié le problème comme un "shunt", un type de défaillance électrique qui perturbe le fonctionnement des câbles.

Slattery a souligné que la cause exacte ne deviendra apparente qu'une fois les câbles récupérés pendant les réparations. Pour mieux protéger ces liens vitaux, les experts suggèrent d'adopter des technologies de surveillance avancées. Une solution prometteuse est la détection acoustique distribuée, un système à base de laser qui détecte les vibrations le long des câbles à fibres optiques.

Cette technique fonctionne en mesurant les échos lumineux générés par de minuscules changements environnementaux, permettant aux opérateurs d'identifier les menaces potentielles telles que l'activité des navires ou les perturbations sismiques. La technologie peut également cartographier les structures géologiques environnantes et offrir des avertissements précoces pour les catastrophes naturelles comme les tremblements de terre et les tsunamis.

En intégrant de tels systèmes, l'Australie pourrait considérablement améliorer sa capacité à protéger son infrastructure numérique contre les perturbations accidentelles et intentionnelles.