Le président Donald Trump a signé lundi un mémorandum ordonnant aux agences fédérales d'accélérer les efforts visant à augmenter considérablement le nombre de lancements spatiaux commerciaux aux États-Unis, dans le but d'atteindre au moins 1 000 lancements et rentrées par an d'ici 2030.
Il exige que les agences travaillent à développer une infrastructure de transport spatial partagé, à rationaliser les processus de permis et à accélérer les évaluations de l'impact sur l'environnement. En outre, il souligne la nécessité d'une allocation suffisante de spectre sans fil pour soutenir les opérations de lancement spatial accrues. Selon la directive, Trump cherche à renvoyer des astronautes américains sur la Lune d'ici 2028.
Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison-Blanche, a déclaré que la nouvelle politique nationale de transport spatial s'aligne sur les tendances actuelles d'expansion rapide et vise à positionner les États-Unis comme un leader dans la prochaine phase d'exploration spatiale. Kratsios a souligné que la politique préconise une approche "commerciale d'abord", visant à établir une présence sur la Lune d'ici 2028 et à commencer à construire les éléments fondamentaux d'une base lunaire d'ici 2030.
Trump a demandé qu'un nouveau site de rentrée fédéral soit identifié dans les 90 jours. En outre, il a demandé aux agences d'éviter de s'engager dans des initiatives de transport spatial dirigées par le gouvernement qui pourraient entraver ou rivaliser avec les efforts spatiaux commerciaux, sauf si cela est nécessaire pour des raisons de sécurité publique ou de défense nationale. Plus tôt cette année, le chef de la Federal Aviation Administration a noté que SpaceX vise à réaliser 10 000 lancements annuels au cours des cinq prochaines années.
Récemment, SpaceX a annoncé son intention de lancer une constellation d'un million de satellites conçus pour orbiter autour de la Terre et utiliser l'énergie solaire pour alimenter les centres de données d'intelligence artificielle. Le président a chargé plusieurs agences au niveau du cabinet d'identifier rapidement les futurs emplacements potentiels pour les installations de lancement et de rentrée spatiales sur des terres appartenant au gouvernement, tout en désignant des zones d'espace aérien clés cruciales pour les corridors de lancement spatial. L'intégration des activités de transport spatial dans la modernisation des systèmes de contrôle du trafic aérien a également été soulignée comme une priorité.
Au début de son deuxième mandat présidentiel, Trump a fréquemment discuté de la perspective d'envoyer des missions sur Mars, un sujet qui a résonné avec Musk, qui a longtemps défendu l'objectif d'envoyer des humains sur la planète rouge.
La note comprend également des dispositions permettant aux agences fédérales d'évaluer, au cas par cas, les demandes de lancement de véhicules spatiaux étrangers commerciaux aux États-Unis.
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