La Cour suprême des États-Unis a autorisé la poursuite de la construction d'un projet controversé de salle de bal de 400 millions de dollars à la Maison Blanche pendant qu'un appel se poursuit. La Cour d'appel du district de Columbia a statué plus tôt ce mois-ci que le projet nécessitait l'approbation du Congrès et ne pouvait pas procéder sans elle. L'administration a déposé sa requête auprès de la Cour suprême vendredi, demandant aux juges de retarder l'exécution de la décision de la cour d'appel jusqu'à ce que la Haute Cour puisse peser. Le juge en chef John Roberts a donné aux parties adverses jusqu'à mardi pour répondre à la demande.
La décision de la cour d'appel, rendue la semaine dernière, a arrêté la construction au-dessus du sol de la salle de bal proposée, invoquant le manque d'autorisation législative pour le projet. Le panel était composé de trois juges, avec une division de 2 contre 1 contre la poursuite des travaux. La majorité a fait valoir que le président n'avait pas le pouvoir unilatéral de construire une salle de bal de 90 000 pieds carrés dans la zone précédemment occupée par l'aile est de la Maison Blanche, qui a été démolie à la fin de 2022.
John Sauer a demandé à la Haute Cour d'examiner la pétition de sursis avant la date limite du 21 août fixée par la cour d'appel pour que la décision prenne effet. Dans son dépôt, Sauer a décrit la décision de la cour comme une "injonction extraordinaire et illégale" qui menace l'achèvement d'un "espace de salle de bal totalement sécurisé" jugé essentiel pour la sécurité nationale. Il a souligné que le projet comprend non seulement la salle de bal elle-même, mais aussi l'infrastructure militaire et d'autres composants critiques nécessaires aux opérations de la Maison Blanche.
Cependant, le juge a autorisé la poursuite des travaux souterrains, y compris la construction de bunkers, d'installations militaires et d'installations médicales. Cette distinction a été au cœur de la bataille juridique en cours.
Elle a critiqué le tribunal inférieur pour avoir donné la priorité au " mécontentement esthétique d'un seul passant " par rapport aux préoccupations de sécurité de la nation. L'administration Trump soutient que le président a l'autorité exclusive de rénover la Maison Blanche, affirmant que l'état actuel du projet, essentiellement un chantier de construction ouvert, compromet la sécurité de la Maison Blanche. Le ministère de la Justice affirme que le National Trust for Historic Preservation n'a pas le droit légal d'intervenir dans l'affaire.
"Nous ne pouvons pas permettre à l'administration d'échapper à l'état de droit ou de frustrer le contrôle judiciaire", a déclaré la fiducie dans un communiqué. Elle a appelé à un arrêt immédiat des constructions jusqu'à ce que le différend juridique soit résolu. Lors d'une audience précédente en juin, un avocat du gouvernement a défendu la position de l'administration, suggérant que le président détient un large pouvoir sur les installations publiques. Dans un scénario hypothétique, l'avocat du ministère de la Justice, Yaakov Roth, a affirmé que le gouvernement pourrait même démolir des monuments tels que la Statue de la Liberté ou la Maison Blanche elle-même, arguant que les personnes touchées n'auraient pas la capacité juridique de contester de telles actions.
L'issue de l'examen de la requête de la Cour suprême déterminera si la construction se poursuit ou si elle fait face à un autre revers juridique.
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